后赋税徭役只会更难熬。”
芈昭闻言轻笑，满是乐观：“诸位不必长他人志气。淮北河湖纵横，秦军骑兵、战车难以施展，项燕将军依托水网布防，以地利抵消秦军野战优势。秦军远道而来，粮草有限，久战必然疲敝，拖到粮尽自退，此战我大楚稳操胜券。”
厅内众人纷纷点头认同，唯有立在芈昭身侧的副将陈武眉头紧锁，眼底藏着化不开的忧虑。陈武寒门行伍出身，实打实打过边境戍守之战，深知兵道诡变，待众人喧闹稍歇，他微微俯身，压低声音劝谏：“将军，斥候未见敌军，不代表秦军不会隐匿行迹绕道奇袭。不如趁眼下无事，征调民夫加厚城垣，囤积滚木火油，再多派探马轮巡西线，有备方能无患。”
芈昭酒意上头，只觉陈武小题大做，不耐烦地摆了摆手：“遍地文书摆在眼前，何来敌军？何必白白劳役城中百姓，损耗守军气力，不过徒增麻烦，休要再杞人忧天。”
在场众人也都只当陈武太过谨慎，无人附和他的提议，加固城防、增设巡哨的事宜就此搁置。
议事闲谈直至暮色沉沉，众人各自散去，走出将军府时神色舒缓，沿街商铺照常开市，城门值守士卒照旧散漫倚靠垛口闲聊，整座郢陈依旧沉浸在太平假象之中。
芈昭带着满身酒意回后堂歇息，城防调度尽数抛在脑后；陈武独自登上城头巡查，望着空旷无人的西线旷野，心中不安愈发浓重，却无半点凭据说服主将，只能暗自叹息。
沉沉夜色笼罩平原，星月隐入厚云，四野死寂无声。
天刚蒙蒙亮，数万铁骑踏地的轰鸣由远及近，震得城墙微微颤动。城头值守的哨兵猛地惊醒，慌忙攀上垛口远眺，一眼望见城外一望无际的秦军大阵，甲戈寒光铺满整片平原，十三万大军悄无声息完成四面合围，层层壕沟、拒马封锁所有出城小道，铁桶一般将郢陈死死箍住。
哨兵吓得魂飞魄散，连滚带爬冲下城墙，一路嘶吼狂奔闯入将军后堂：“将军！大事不好！秦军大军四面围城，城外遍野皆是秦兵！”
芈昭宿醉未消，正昏沉卧在榻上，听见叫嚷只当是士卒谎报军情，怒声呵斥：“一派胡言！连日斥候回报西线无秦军踪迹，休要在此扰乱人心！”
话音未落，陈武已经披甲快步闯入，面色惨白，一把拉起尚且昏沉的芈昭：“将军快登城！秦军真的合围了！”
芈昭踉跄着随陈武冲上城头，夜风扑面而来，他抬眼望向城外，瞬间浑身僵立，方才残留的酒意尽数化作一身冷汗。
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