但因年纪太小，其母赵婕妤又青春年少，放心不下，以此迟疑未决。
到了盛夏时候，武帝至甘泉宫避暑，昼卧未起，忽听得一声异响，即从梦中惊醒披衣出视，见有二人打架，一是侍中驸马都尉金日磾，一是侍中仆射马何罗。武帝正拟喝止，金日磾朗声急呼道：“马何罗反！”一面说一面将马何罗抱住，用尽平生气力将马何罗扳倒，投掷殿下。当由殿前宿卫缚住马何罗，经武帝面加讯鞫，果然谋反属实，遂令左右送交廷尉依法治罪。
马何罗系重合侯马通长兄，马通尝拒击太子，因功封侯，马何罗亦得入为侍中仆射。至江充族诛太子冤白，马何罗兄弟恐怕祸及，遂起逆谋。马何罗出入宫禁屡思行刺，只因金日磾时常随着未便下手。正好金日磾患有小恙，马何罗自幸得机，便与弟弟马通及季弟马安成私下谋逆，自己入刺武帝，嘱两弟矫诏发兵作为外应。当夜马何罗怀着利刃从外趋入。可巧金日磾早起如厕，见他进来当即起问。马何罗手忙脚乱误触宝瑟，堕地有声，即武帝所闻异响。马何罗怀中利刃竟然失落。金日磾赶前一步，抱住马何罗连呼反贼。马何罗不能脱身，竟被金日磾掷翻捕获。武帝又令奉车都尉霍光，与骑都尉上官桀往拿马通、马安成，此上官桀与前文上官桀不同。二马正在宫外面等着接应马何罗，不意两都尉引众突出，欲奔无路束手就擒，并交廷尉讯办。依谋反律一并斩首，全家骈诛。
转眼又到了后元元年秋七月，钩弋子年已七岁，武帝决计立之为嗣，但有两事须先办妥。第一须择大臣为之辅佐，就朝中大臣而论，丞相田千秋为人虽然厚重，用事未久难胜重托。此外御史大夫以及九卿也无可以信任之人。再看近待之中，金日磾固然可托，但他又是胡人，难服众心。选来选去，惟有霍去病之弟奉车都尉霍光随侍左右，出入宫禁二十余年，小心谨慎未尝有过，可以肩此重任。
于是汉武帝命画工描绘了一幅画，画的内容是西周初年，周公旦抱着年幼的周成王接受朝拜的故事。汉武帝这是在告诉左右群臣，他要立年幼的刘弗陵为太子，希望忠臣们尽心辅佐。
可是汉武帝又怕自己死后，年轻的钩弋夫人挟持儿子擅政弄权。
公元前88年，汉武帝去世的前一年，皇帝突然斥责钩弋夫人。钩弋夫人当即摘下发簪、耳环，叩头请罪。可汉武帝没有留情，他命人将钩弋夫人拉走。钩弋夫人回头看了一眼汉武帝，只见皇帝冷酷地说：“走吧，你活不成了。”之后借故将钩弋夫人赐死。
过了数日，武帝闲居宫中问左右
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