从胃里散向四肢百骸。
厨道玄力在体内猛然暴涨。
透玉……不对，是厨道玄力，在他掌心汇聚成一个清晰的光团。之前他只能让光团模糊成形，现在——光团里凝出了一道清晰的纹路，像一口锅，又像一座山。
“成了！”酸菜汤一巴掌拍在他背上，“老大，你突破了！”
娃娃鱼在旁边拍手。
巴刀鱼看着锅里的金汤，沉默了片刻。
然后他捞出一块肉，盛了一碗汤，走到后门口。黄片姜不知什么时候又回来了，正坐在后门的台阶上，对着夕阳喝最后一口二锅头。
“尝尝。”
黄片姜接过碗，喝了一口汤，嚼了一块肉，闭着眼品了许久。睁开眼时，那双浑浊的老眼里有一丝极淡的光。
“火候还差一点。”他把碗递回来，“但能用。”
巴刀鱼没接碗。
“你刚才在外面偷看。”
“那叫观察。”
“你早就知道用玄力水泡肉的法子，为什么第一次不说？”
黄片姜笑了。他把碗放在台阶上，站起来拍拍屁股上的灰：“我说了，你还练什么？”
“练什么？”
“练怎么在时间不够的时候，找到一个不硬碰硬的法子。”黄片姜看着他，目光里有一种说不清的东西，“巴刀鱼，你的厨道玄力已经很强了。但光有力量不够——食魇教的人最擅长什么？”
“以负面情绪为食。”
“对。你越急、越怒、越怕，它就越强。它逼你硬碰硬，你就得找一个它想不到的路子。”老头指了指那锅金汤，“今天这道菜，不是用火做的，是用耐心做的。食魇教想看你急，你偏不急。这就是破局。”
巴刀鱼沉默了。
娃娃鱼不知什么时候跑过来，仰着头看着黄片姜：“黄爷爷，你怎么什么都知道？”
“因为我也急过。”老头摸了摸她的头，目光忽然变得很远，“很久以前，急掉了我最重要的东西。”
他没再说什么，拎着空酒瓶走了。
巴刀鱼端起那碗被黄片姜喝过的汤。碗底还剩一口，汤色金黄清澈，映出天边最后一抹晚霞。
他想起母亲做白果炖鸡时说过的话——“你越急它越苦，你耐心等，它就给你甜。”
“老大。”酸菜汤靠在门框上，嘴里终于把烟点上了，“这锅汤怎么办？就咱们仨喝？”
“不。”巴刀鱼把碗放下，“
…。。