洞口边缘参差不齐，往下看黑乎乎的，有热气“呼呼”地往上冒。
“那东西就从这钻下去了。”巴刀鱼蹲下，把手探到洞口，掌心被热气烫得发红，但破虚级的感知告诉他，热里有阴，像冬天井水反而冒热气一样，是障眼法。
“我下去。”巴刀鱼把外套脱了，只穿件黑色背心。背心旧得发白，露出两膀子上鼓鼓的肉，沾着地下室的灰，像从土里刨出来的。
“等等。”黄片姜叫住他，从黑铁锅底抠下一小块锅灰，抹在巴刀鱼眉心，“老法子，锅灰盖火，阴气不侵。信不信的，抹了总比不抹强。”
巴刀鱼撇撇嘴，还是让抹了。转身对酸菜汤和娃娃鱼说：“你俩守上面，要是洞口有东西往外冒，就给我打回去。老姜——”
“我跟你下。”黄片姜把黑铁锅解下来，拎在手里，“下面有岔道的话，没我这个老厨子带路，你两天也转不出来。”
巴刀鱼看了他一眼，没再反对。两人一前一后，从洞口滑了下去。
洞不深，斜着向下，约莫七八米就落了底。底部开阔，像条被水冲出来的天然石槽，头顶不断有水滴下来，砸在石头上，声音清得像是谁在暗处一下下敲玉。热气越来越重，巴刀鱼感觉自己像被放进蒸笼的螃蟹，浑身毛孔都张开了。
“这地脉几年前我来过。”黄片姜低声说，“那时候水清得很，地火也暖。现在你闻闻，像什么？”
巴刀鱼抽了抽鼻子：“像……一锅放了三天的鱼汤，没倒掉，还盖着盖。”
“对。就是发酵过头的腥甜。食魇教那帮孙子，是拿地脉当汤底，熬了锅催命汤。”
走了约莫百步，前方出现三条岔路。黄片姜指着最左边那条，说：“往这走，通一口地泉，那口泉眼以前冒的是温水，我腌泡菜就用它。现在不知道成什么样了。”
巴刀鱼点头，两人拐进去。路越来越窄，只能侧着身子过。石壁湿滑，上面长满了一种紫黑色的小藓，摸上去像舌头，一碰就缩。巴刀鱼拿刀刮下一片，那藓落地后化为黑水，几秒后又在另一处冒出来。
“阴藓。阴气重的地方才长，像狗皮膏药，除不净。”黄片姜摇头。
走到尽头，果然有口泉水。但那水已经变成紫黑色，泉眼中央像有颗黑色心脏，一鼓一缩，把周围的泉水全染成酱色。每收缩一下，空气中就多一分甜腥，多一分让人太阳穴发涨的黏稠感。
“就是它。”巴刀鱼把刀握紧，厨道玄力在体内走了个周天，刀尖慢慢变红，
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