就是那个被黄片姜用一颗棋子逼出来的对手。
早上七点，巴刀鱼下楼的时候，厨房里已经热火朝天了。
酸菜汤站在灶台前，围裙系得端端正正，正在颠锅。铁锅在他手里上下翻飞，锅里的炒饭粒粒分明，金黄的蛋液裹着每一颗米粒，在晨光里闪闪发亮。灶台旁边已经摆了三盘炒好的菜，一盘青椒肉丝，一盘蒜蓉空心菜，还有一碟子红油抄手。
“巴哥早。”酸菜汤头也不回地打了个招呼，声音中气十足，跟昨天那个坐在小马扎上怀疑人生的大个子判若两人。
“你这是——早饭？”巴刀鱼看着那一桌子菜，嘴角抽了一下。
“溯源宴的练习。”酸菜汤把炒饭扣进盘子里，关火，转身面对巴刀鱼，眼睛里带着一种很亮的光，“黄老师说，七味之中酸味由我来主理。白灶薪火专司酸味，但要做出真正能触动本源的味道，光靠玄力不行，还得靠手艺。所以我从今天开始，每顿饭都按溯源宴的标准来做。这道黄金蛋炒饭是试手的，真正的酸味菜品，我打算做‘老坛酸菜煨龙骨’。”
巴刀鱼夹了一筷子青椒肉丝放进嘴里，嚼了两下，眼睛亮了。
“火候比之前更稳了。”
“是玄力稳了。”酸菜汤靠在灶台上，用围裙擦了擦手，“昨天知道白灶薪火的事之后，我晚上回去又试了一次。你猜怎么着？以前我催动玄力的时候，总觉得有一股劲使不出来，像有什么东西堵着。现在那股劲还在，但我知道它为什么堵了——它不是堵，是在蓄力。就像老坛子里腌的酸菜，时候不到，你打开盖子也吃不出那个味道。”
巴刀鱼看着酸菜汤，心里忽然涌起一股很复杂的情绪。这个东北大汉跟了他三年，从最初的萍水相逢到后来的生死与共，他一直把酸菜汤当成最可靠的战友。但直到昨天他才知道，这个人的心里压着一座山，整整压了二十年。而自己作为兄弟，居然从来没有发现过。
“老酸。”
“嗯？”
“以后心里有事，早点说出来。”巴刀鱼的声音很轻，“别一个人扛。”
酸菜汤愣了一下，然后咧嘴笑了，露出一口白牙。
“巴哥，你这话说的——跟个老妈子似的。”
“滚蛋。”
“行，我滚。”酸菜汤端起那盘黄金蛋炒饭，往楼上的方向努了努嘴，“娃娃鱼还没起？这丫头最近越来越能睡了，该不会是血脉觉醒的后遗症吧。”
巴刀鱼还没回答，楼上就传来娃娃鱼懒洋
…。。