单。”黄片姜往锅里加了一勺盐，盐粒在沸水中迅速融化，“上一任白灶薪火的传承者，在二十年前的玄界大战中为了保护一座城市的平民，孤身迎战食魇教三位护法，力竭而亡。那是一座以酸菜闻名天下的城市，在他倒下的地方，后来长出了一片野生的酸菜——当地人说，那是他的玄力化成的。那座城市，叫通化。”
酸菜汤没有说话。
他就站在那里，两只手垂在身侧，指节攥得发白。他的嘴唇翕动了几下，想说什么，但喉咙像是被什么东西堵住了，一个字都吐不出来。
巴刀鱼走过去，拍了拍他的肩膀。
“我就说嘛，”巴刀鱼说，声音里带着笑意，但那笑意底下压着一种很厚的东西，“一个能把酸菜汤煮得这么正宗的人，怎么可能是野路子。”
娃娃鱼把啃了一半的黄瓜放在灶台上，走过来，默默地拉起酸菜汤的手，把她自己的小手指勾在酸菜汤的小手指上。
“拉钩。”她说。
“拉什么钩？”
“拉钩，以后不准再说自己是充话费送的。”娃娃鱼的表情异常严肃，像一个在教育学生的班主任，“你的心里那团火，烧了二十年才烧到你这里。要是你再说那种话，那团火会伤心的。”
酸菜汤低下头，用另一只手抹了一把脸。
“妈的，”他瓮声瓮气地骂了一句，但嗓子眼儿里全是酸意，像一口气喝光了自己煮的最浓的那碗汤，“你们两个能不能别这么肉麻。”
黄片姜从锅里捞出焯好的豆腐，沥干水分，码在盘子里。又在豆腐上撒了一层细细的葱花，淋了一勺滚烫的热油。滋啦一声，葱香和豆香炸开来，满厨房都是暖融融的香气。
“溯源宴需要准备三天。七味食材中，酸味这道由你来主理。”黄片姜把盘子推到酸菜汤面前，“用你的白灶薪火做，用你的心做。三天后，你心里那层雾能不能散，就看这道菜做得够不够真。”
酸菜汤低头看着那盘豆腐。
普通的豆腐，普通的葱油，但黄片姜说得对——真正的厨子，不需要山珍海味来证明自己。一道最普通的家常菜，就是一面照妖镜，你心里有什么，做出来的就是什么。
他深吸一口气，端起那盘豆腐，走到灶台前。灶火映在他脸上，把他那双布满血丝的眼睛照得亮晶晶的，像两块刚从矿里挖出来的煤，脏是脏了点，但烧起来的时候，比什么都热。
“三天。”他把盘子放下，拿起菜刀，在案板上敲了一下，发出一声脆
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