见谁都客客气气，跟隔壁摊贩借根葱都要说三声谢谢。但只要他露出这种笑——嘴角翘着，眼里没笑——就说明他是真动了肝火了。
“我跟你去。”酸菜汤拎起剁骨刀。
“你留下。”巴刀鱼朝路灯底下努了努下巴，“那俩老爷子还在下棋，咱们店里那锅汤价值三千块，你舍得丢下？”
酸菜汤看了眼砂锅，又看了眼巴刀鱼，嘴唇动了动。他想说汤算个屁，但又知道巴刀鱼说得对——总得有人看家，何况还有两个深不可测的老头在门口，是敌是友都不清楚。最后他说：“带上擀面杖，你那把用了三年，趁手。还有，厨房后门煤气罐底下压着一包东西，我上个月从玄厨协会搞来的，本来想自己留着用的。”
“什么东西？”
“灵火符。三张。”酸菜汤挠了挠头，“我花了半个月工资。”
巴刀鱼看了他一眼，什么都没说，转身进了厨房。再出来的时候，左手擀面杖，右手拎着一个塑料袋，袋子里是一份刚出锅的红烧肉，肉色红亮，肥瘦相间，还冒着热气。这是他从晚餐的备料里匀出来的，本来打算明天做员工餐的。
酸菜汤看着那份红烧肉，别过头去，骂了句什么，声音很轻。
娃娃鱼从二楼跳下来，落地的时候一点声音都没有。她把一根棒棒糖塞进巴刀鱼口袋里，说：“新口味，薄荷的。提神醒脑，打不过就跑，跑不了就咬碎了，里面有我一缕玄念，能挡一次致命攻击。”
巴刀鱼摸了摸口袋里的棒棒糖，又看了看娃娃鱼。这丫头今年十六，来历不明，身份成谜，但他从没追问过。因为他知道每个人都有不想说的事，就像他从不跟人提自己右肩上那道疤是怎么来的一样。他伸手揉了揉娃娃鱼的脑袋，把她头发揉乱了，然后转身朝那片黑黢黢的老筒子楼走去。
路灯底下，那个光头老头正好下完一盘棋，站起来伸了个懒腰。他看了眼巴刀鱼远去的背影，忽然对对面的白头发老头说：“这小子不错。”
白头发老头哼了一声，手里捏着一颗马，还在琢磨上一盘的残局：“哪不错？”
“他出门之前先叠了围裙。”光头老头说，“一个人要去做玩命的买卖，还能记得把围裙叠整齐再走。这份定力，比我当年强。”
白头发老头终于抬起头，浑浊的老眼在巴刀鱼消失的方向看了片刻，然后低头继续摆棋：“马七进五。”
“你这步棋已经想了三分钟了。”光头老头不耐烦了。
“下棋跟熬汤一个道理
…。。