雾贴着地面蔓延，所过之处水泥地面发出细微的嗞嗞声，像油锅里下了水。
“情绪污染。”娃娃鱼的声音忽然变得很正经，一点都不像平时那个吊儿郎当的小丫头，“浓度比上周高了三倍。老巴，这附近有人在聚集负面情绪，而且是大规模的。”
巴刀鱼把酸辣粉放在台阶上，站起来，围裙没解，手里还攥着那双一次性筷子。他看了眼对面路灯下那两个老头——光头和老白毛还在下棋，好像什么都没发生。但仔细看就能发现，他们的棋盘周围三尺之内，黑雾一丝都渗不进去，像有一层透明的罩子把棋局隔开了。
“这俩老爷子不是普通人。”巴刀鱼说。
“废话。”酸菜汤也看出来了，“普通老头这个点儿早就洗洗睡了，谁特么还在路灯底下喂蚊子？”
黑雾越来越浓。
从裂缝里渗出来的雾气开始凝聚成形，一团一团，像烂泥里冒出来的气泡。每一团黑雾都在蠕动，边缘不停地变幻着轮廓，有时候像人脸，有时候像爪子，有时候什么都不像，就是一团让人看了心里发毛的混沌。
然后它们开始发出声音。
不是吼叫，不是嘶鸣，而是一种低沉的、含糊不清的絮语，像几百个人同时在你耳边说话，说的是什么你听不清，但你能感觉到那些话里全是恶意。酸菜汤听了不到十秒，脸色就变了——他听到的那些声音在说他小时候的事，说他偷过后厨的钱，说他往竞争对手的食材里吐过口水，这些事他从来没跟任何人说过。
“操-你-妈。”酸菜汤的眼眶红了，不是想哭，是气的，“这东西会读心？”
“不是读心。”娃娃鱼已经戴上了她的玄力眼镜，镜片上数据狂跳，“是情绪共鸣。你心里有什么愧疚、恐惧、愤怒，它们就放大什么。你越是跟它对着干，它就钻得越深。跟打太极一个道理，你越使劲，它越借力。”
巴刀鱼没吭声。他闭着眼，感受了一下自己体内玄力的波动。还好，这波黑雾对他影响不大——不是因为他内心多纯净，而是因为他修炼的“厨道玄力”本身就是以人间烟火气为根基的。煎炒烹炸，柴米油盐，这些东西最接地气，也最能压制虚头巴脑的邪祟。厨子不信邪，信的是火候。
他睁开眼，手里的筷子转了个圈。
“酸菜，把中午剩的那锅老汤端出来。”
酸菜汤愣了一下：“哪个老汤？”
“棒骨熬的那锅，灶眼上煨了六个小时的。”
“那是留着明天做高汤
…。。