井——井口是圆的，用石头砌的，井沿上长满了青苔。
酸菜汤站在梁子上，看着那个村子，一动不动。
巴刀鱼走到他身边，顺着他的目光看过去。村子很安静，安静得不正常。没有鸡叫，没有狗吠，没有炊烟，没有人声。那些土坯房像是被掏空了内脏的壳子，孤零零地蹲在山坳里，屋顶上的瓦片缺了好些，露出黑洞洞的窟窿。
“人呢？”巴刀鱼问。
酸菜汤没有回答。他的脸色很白，白得像是刚从水里捞出来的。他的手在发抖，不是冷的那种抖，是一种从骨头缝里渗出来的、控制不住的抖。
“走。”他说了一个字，就往下冲。
巴刀鱼和娃娃鱼跟在后面，三个人几乎是滚下坡的。冲到村口的时候，酸菜汤猛地停住了脚步。
村口有一棵老槐树，树下坐着一个人。
是一个老太太，穿着一件黑色的棉袄，头发全白了，脸上的皱纹深得像刀刻的。她坐在一把竹椅上，双手搭在膝盖上，闭着眼睛，像是在打瞌睡。她的脚边放着一个碗，碗里盛着什么东西，黑乎乎的，看不清楚。
“娘！”酸菜汤喊了一声，声音都变了调。
老太太没有动。
酸菜汤冲过去，蹲在老太太面前，伸手去探她的鼻息。他的手抖得太厉害了，探了好几次才探准——老太太还有气，呼吸很微弱，但还活着。
“娘！娘！”酸菜汤摇了摇她的肩膀。
老太太慢慢睁开眼睛。那双眼睛浑浊得像隔夜的米汤，看了酸菜汤好一会儿，才认出来。
“汤儿？”她的声音沙哑得像是砂纸磨出来的，“你咋回来了？”
“娘，你咋坐在这儿？村里人呢？”
老太太没有回答他的问题，而是低头看了看脚边那个碗，然后抬起头，看着酸菜汤，慢慢地、一字一句地说：
“汤儿，你三叔公没了。”
酸菜汤整个人僵住了。
“昨天夜里没的。”老太太的声音很平静，平静得像是在说今天天气不错，“死在他自己屋里，眼睛瞪得老大，嘴里全是黑水。我让隔壁你二婶看着他，我去找村长。等我回来的时候——”
她停了一下，喉咙里发出一种奇怪的声音，像是吞咽什么东西。
“——你二婶也没了。跟三叔公一样，眼睛瞪得老大，嘴里全是黑水。”
酸菜汤的手攥紧了老太太的胳膊，指节泛白。
“然后呢？”
…。。