终于煮出了一碗带着温和喜悦的汤。那是他回忆第一次做出让客人称赞的菜时的感觉。
黄片姜尝了一口，点头：“及格。但还不够细腻。真正的玄厨，能让食客尝到‘初春清晨的第一缕阳光’或‘童年外婆怀抱的温度’这种具体意象。”
第六天，巴刀鱼开始将前三项综合运用。
他用玄力感知并安抚食材，精确控制烹饪火候，最后融入一丝宁静平和的意志，做出了一道简单的蛋炒饭。
米饭粒粒分明，蛋花金黄，香气朴素却温暖。娃娃鱼试吃后，眼睛一亮：“好吃……而且吃完感觉心里很踏实，像回到了小时候。”
黄片姜尝了尝，沉默片刻。
“你父亲第一次做出这种水平的菜，是在觉醒玄力一年后。”他说，“你用了六天。”
“那是因为有您的指导和父亲的笔记。”
“不。”黄片姜看着他，“是因为你天赋比你父亲当年更强。血脉的觉醒程度，可能超出了我们的预估。”
第七天，训练的最后阶段。
黄片姜没有教新内容，而是让巴刀鱼反复练习前六天学到的东西，直到形成肌肉记忆。
从清晨到黄昏，巴刀鱼在后厨一遍遍重复：感知、控制、融合。每一次都竭力压榨自己的极限，每一次喝清心汤时手都在抖。
太阳西斜时，黄片姜叫停了。
“够了。”他看着满身大汗、脸色苍白的巴刀鱼，“再练下去，身体会垮。今晚好好休息，明天就是生死宴了。”
巴刀鱼扶着灶台喘息：“我感觉……还有很多不足。”
“玄厨之道没有尽头，你父亲练了二十年都不敢说大成。”黄片姜说，“但以你现在的水平，配合你那两个伙伴，至少有资格上桌赴宴了。”
他顿了顿，又说：“今晚别训练了。去城中村走走，看看你要保护的地方，记住那些面孔。这会成为你战斗的理由。”
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夜幕降临，巴刀鱼独自走在城中村的小巷里。
经过七天的封闭训练，重新走在这片熟悉的街道上，有种奇异的疏离感。他“看见”的东西不一样了——不是肉眼所见，而是玄力感知下的世界。
卖水果的阿婆摊位上，苹果散发着健康的红光，但有几个已经暗淡，快要坏了。
大排档里，烧烤的烟气中混杂着食客的各种情绪：工作的疲惫、聚会的欢乐、独处的孤独。
老槐树下乘凉的老人们，身上萦
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