三条快船从下游逆流而上，船头站着七八个穿短打的汉子手里拿着刀棍一脸凶相。是水匪。
渡船上的乘客惊慌失措，船夫想调头但已经来不及了。快船靠上来水匪跳上渡船，为首的是个独眼壮汉拎着一把鬼头刀。
“钱财留下，女人孩子不杀，男人敢反抗的扔河里喂鱼！”
乘客们瑟瑟发抖开始掏钱。陈九把包袱藏在身后慢慢往后挪。他不是怕这些水匪，是怕动手暴露身份——赵家的人可能还在附近。
但麻烦自己找上门。
一个水匪搜到那书生时，书生死死抱着书箱不肯松手。水匪抢不过来恼了一脚把书生踹倒在地，书箱摔开里面的书散了一地，还有一个小布包滚出来几块碎银子。
“妈的藏得挺深！”水匪捡起银子又要去搜书生身上。
书生突然爬起来扑向水匪：“那是我进京赶考的路费！还给我！”
水匪被扑了个趔趄恼羞成怒举刀就要砍。
陈九动了。
他往前踏了一步右手抓住水匪持刀的手腕用力一拧。骨头错位的声音清晰可闻，水匪惨叫刀掉在船板上。陈九抬脚把他踹进河里。
整个过程不到三个呼吸。
独眼壮汉眯起独眼：“练家子？”
陈九没说话弯腰捡起那把刀——比他的菜刀沉多了，但握在手里有种熟悉感，是李破虏的军煞记忆在影响他。
“兄弟哪条道上的？”独眼壮汉问，“要是缺盘缠说一声，这船上的钱财分你三成。要是想管闲事……”
他没说完但意思很明显。
陈九看了一眼缩在角落发抖的书生，又看了一眼船上那些面如土色的百姓。
“放他们走。”他说，“钱你们拿走，人留下。”
独眼壮汉笑了：“有意思。那就看看你有几斤几两！”
他挥刀扑来，其他水匪也一拥而上。
陈九没有退。
他闭上眼又睁开，右眼的视野里这些水匪身上缠绕着深浅不一的孽债线——有人命债的颜色是黑红，抢劫伤人的是暗灰。独眼壮汉身上的线最粗黑得发亮，至少背了五条人命。
军煞阵的记忆在脑海里浮现。
不是完整的阵法，是一种“势”的运用：将自身的杀意凝聚，像战场上的将军一样形成压迫性的气场。
陈九深吸一口气，把刚刚消化山魈凶煞得来的那股能量注入右臂，然后握紧刀迎着独眼壮汉劈去。
…。。