“吴将军、孙将军……”顾长卿赶忙迎上。
“叫什么将军，今日我们都是来喝喜酒的好友。”孙铁柱咧嘴一笑，将那两只母鸡往墙角一放，“这是俺媳妇养的芦花鸡，下蛋最勤，送新娘子补补身子。”
赵平憨憨地挠头：“顾先生，我是个粗人，不会挑东西，这坛酒是从军营伙房顺来的，你可别嫌弃。”
刘虎踹了他一脚：“顺来的你也敢说！”
众人哄堂大笑。
紧接着魏璜、马横、郑大也陆续到了。小小的院子一下子热闹起来，原本准备的桌案不够坐，祖昭索性命人从隔壁借了几张条凳，众人挤挤挨挨地坐下。
吉时已到，婚礼正式开始。
顾长卿与新娘并肩站在堂屋正中，面朝南方。没有司仪，王嫱便权充了赞礼。她笑吟吟地站在一侧，声音清亮：“新郎新娘，交拜！”
两人相对跪下，互行一拜。
顾长卿伸手，轻轻揭开了新娘头上的青布盖头。周家小女儿名唤阿沅，今年十九岁，生得眉清目秀，虽不是倾国倾城的姿容，却透着一股温婉大方的气韵。她微微垂着眼帘，脸颊染着红晕，唇角却抿着一丝笑意。
“阿沅。”顾长卿唤了一声。
新娘抬眸看了他一眼，又飞快地低下头去，轻声应道：“夫君。”
满院子的人都笑了。孙铁柱拍着桌子叫好，吴猛端起酒碗一口闷了半碗，刘虎和赵虎起哄着让新人喝合卺酒。
祖昭端起酒杯站起身来。
院子里霎时安静下来，众人都知道他有话要说。
祖昭环视一圈，目光最后落在顾长卿身上，缓缓开口：“顾先生今日成家，我先敬你一杯。”
顾长卿连忙端起酒杯。
“这些年你替我管着府里的产业，从瓷器到丝绸，从船队到盐灶，每一条进项都明明白白，每一笔开支都有据可查。”祖昭声音不大，却字字清晰，“六万将士的军饷，八郡府库的存粮，哪一样离得开你的操持？今日你成了家，这杯酒不敬你的功劳，只敬你这个人。”
说罢仰头一饮而尽。
顾长卿喉头滚动，将杯中酒饮尽。酒液入喉，辣得他眼眶发酸，不知是酒劲还是别的什么。他深深弯腰，拱手道：“顾某本是建康一介书生，若无将军提携，至今仍在市井间蝇营狗苟。将军以国士待我，我便以命相报。”
祖昭摆手笑道：“说好了今日不谈公事，又让你带偏了。”他转头看向新娘，
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