上船时不断打着响鼻，马蹄在船板上刨得咯吱作响。吴猛亲率五百精骑最先登岸，沿着北岸向东展开警戒。孙铁柱的右卫由于兵甲沉重，渡河最慢。陌刀手们扛着七尺长刀鱼贯登船，每艘船都不敢装太多人，生怕吃水过深。
韩虎站在船舷边，望着越来越近的北岸，忽然转头对身边的副将说：“短短几年，我竟从昔日一亡命之徒成为北伐军将领，真是不可思议啊！”
副将正要答话，船头猛地一震，已经靠上了北岸。韩虎率先跳下船，铁靴踏在北岸的泥泞中，溅起一片水花。
太阳偏西时，五万大军全部渡过淮水。
祖昭登岸后，立即派人将渡口方圆二十里的所有渔船和渡船全部征用，由水军统一看管调度。
五万大军在他身后铺展开来，旌旗如云，刀矛如林。北岸的土地和南岸没有什么不同，连河滩上的芦苇都是一个品种。但脚下这片土地，在胡人铁蹄下已经蹂躏了几十年。
韩晃走到他身旁，顺着他的目光望向北方。
“将军，我军已渡过淮河，首战该打哪里？”
“淮阳。”祖昭翻身上马，握紧缰绳，寒月剑的剑鞘在马鞍上轻轻磕了一下，发出清脆的金铁之声。
“传令下去，全军立刻出发，目标——淮阳！”