建康，乌衣巷。
谢府的门额上挂着先帝御笔亲题的“陈郡谢氏”四字匾额，黑漆大门两侧各蹲着一尊石狮，爪下按着绣球，气象庄严。祖昭携王嫱和阿渊下了马车，谢府管事早已在门前恭候，一路将三人引过前院，穿过垂花门，直入正堂。
谢裒从堂中迎出来，身后跟着谢安、谢万、谢石几个子侄。他今年七十有三，须发皆白，但腰板挺直，目光矍铄，行走之间毫无龙钟之态。
“昭小子来了！”谢裒开口便带着几分从前在宫学里称呼他的旧口气，伸手扶住祖昭的手臂上下打量了一番，点了点头，“嗯，比上回见的时候又结实了不少。这肩膀、这腰身，是刀山箭雨里头滚出来的。”
祖昭躬身行礼：“一别四年有余，谢公身体康健，是社稷之福。”
谢裒摆了摆手：“老夫不过多活几年罢了。倒是你，在江北打出北伐军的威风，连石虎都让你逼得缩回邺城不敢动弹。你父亲祖豫州当年在雍丘以一旅孤军抗胡，何等英雄气概，你在淮北连破赵军，已经有了你父亲三分神采。”
“谢公过誉了。”祖昭神色平静，不卑不亢，“我不过承韩将军遗志，率将士用命。家父当年以千人孤军纵横中原，那份胆略气魄，臣还差得远。”
谢裒听了这话，眼中欣赏之意更浓，转头对谢安笑道：“打了胜仗不骄不躁，知道自己几斤几两。安石，你瞧瞧，这才是带兵的人该有的样子。”
谢安站在父亲身后，头戴青巾，身着月白宽袍，面容清俊，眉宇间自有一股从容气度。他今年二十二，比祖昭小三岁，自幼与祖昭相识。此刻他听了父亲的话，微微一笑，上前与祖昭见礼。
“一别数年，祖兄威震淮北，安石在建康日日闻捷报，心向往之。”
祖昭与谢安互相见过，又向谢万、谢石一一点头致意。王嫱带着阿渊与谢府女眷自去后堂叙话，祖昭便被谢安拉到了西花厅入席。
花厅中摆了圆桌，菜肴精致而不奢靡。谢裒坐了主位，祖昭与谢安分坐两侧，谢万、谢石依次落座。酒过三巡，谢裒问了江北屯田和民生恢复的情况，祖昭一一作答，言语简洁，数据张口便来。谢裒听他说到八郡粮食产量超过战前、医官学已开馆授徒时，放下筷子感慨。
“老夫为官数十载，见过不少能打仗的将军，也见过不少会治民的能吏。既能打仗又能治民的后生，你是头一个。”
祖昭放下酒杯：“谢公这话太重了。江北能有今日，靠的是北伐军上下同心，各郡官
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