咸康七年，七月，寿春镇北将军府。
议事厅中热气蒸腾，墙角铜盆里的冰块化得只剩浮末。祖昭召集麾下诸将，韩晃、刘虎、吴猛、孙铁柱、赵虎、赵孟、魏璜、呼延泰、韩虎、马巢、郑大、马横十二人分坐两侧，案上摊着江北八郡的舆图和一卷厚厚的兵员清册。
“今日只议一件事。”祖昭开门见山，“北伐军现有兵力已近六万，旧制以营为基本单位，各营归属不一，调动起来互相扯皮。扩军之后兵种多了，骑兵、陌刀、步卒、弓弩，再按老办法管，打起仗来调度不灵。”
他站起身，将一幅早已画好的编制图挂在壁板上。图上从最顶端的“镇北将军府”往下，分出十二条线，每条线下标着卫名和兵力数字，一目了然。
“全军整编为十二卫，分别是左右卫、左右骁卫、左右威卫、左右领军卫、左右武卫、左右千牛卫。每卫定额五千人，十二卫合计六万。”
堂中诸将不约而同地坐直了身子。
“左卫，五千骑兵，吴猛任左卫将军。”祖昭看向吴猛。
吴猛愣了一下，咧嘴笑道：“末将领命。”
“右卫，五千重甲步卒，含陌刀兵一千，孙铁柱任右卫将军。陌刀队从三百人扩到一千，装备明光甲和陌刀。你的差事是把这一千人练成一堵会走的墙。”
孙铁柱攥紧拳头，重重点头。
“刘虎任左骁卫将军，韩虎任右骁卫将军，郑大任左威卫将军，马横任右威卫将军，马巢任左领军卫将军，呼延泰任右领军卫将军，魏璜任左武卫将军，韩晃任右武卫将军。这八卫各五千人，皆为步兵、弓弩混编。”
他一口气将十卫的将官任命报完，最后看向赵孟和赵虎。
“左千牛卫，由五千步卒、弓弩手混编，为将军府亲卫，赵孟任左千牛卫将军。右千牛卫，由五千步卒、弓弩手混编，负责寿春城防及军器监、巧工坊护卫，赵虎任右千牛卫将军。”
赵虎独臂按住案角，神色微凝，郑重抱拳。
十二卫主将全部到位。祖昭退后一步，重新坐下，端起茶盏抿了一口，给众将留了片刻消化的时间。
韩晃盯着编制图看了许久，率先开口：“将军，这十二卫每卫定额五千，兵力倒是整齐。但末将有个疑虑，各卫驻扎何处？若全部挤在寿春，粮草供应怕是撑不住。”
“问得好。”祖昭放下茶盏，“左右卫、左右千牛卫留驻寿春，这是北伐军的机动主力。其余八卫分驻八郡——左威卫驻淮南，
…。。