壮丁们轰然应诺，犁头深深扎入冻土，翻出乌黑的泥浪。
数日后，赵孟从西阳郡探查归来，带回了数百名滞留在路上的流民。这些流民大多是江夏和义阳的百姓，赵军撤退后无处可去，听说弋阳有人安置，便拖家带口往这边赶。路上冻饿交加，倒下了不少人。赵孟带回的人里，有一半是孩子。
祖昭让韩晃将这批流民也编入安置名册，孩子优先安排进窝棚，每人多发一件冬衣。当夜，祖昭坐在弋阳城简陋的军帐中，就着烛光翻阅安置名册。名册上是密密麻麻的人名和各家的口数。刘虎的步卒已协助弋阳驻军巡逻放哨。难民中偶有争执，都被及时调解。弋阳城的秩序正在慢慢稳定下来。
窗外大雪又起，纷纷扬扬，将弋阳城的城墙和窝棚都覆成了白色。城门口那几口大锅还在咕嘟咕嘟地熬着粥，热气在雪夜中袅袅升起，被风吹散，又聚拢。