狭长的青石陋巷，残秋的寒风卷着枯黄碎叶，在墙角盘旋打转。
花千手与菊英娥背靠斑驳剥落的土墙，方才自黑石码头惊险脱身，天局那面玄黑绣棋的大旗，如同一块浓重的阴翳，牢牢压在二人心头。
方才码头之上，屠烈山率领屠家全族归附天局的一幕，依旧在脑海之中反复回荡。屠家世代修持的熬煞之术，本就是江湖之中极为凶戾的手段，往日尚有世俗道义、弈天会的规矩加以束缚，尚且酿出无数血案。如今投入夜郎八麾下，挣脱一切枷锁，化作天局手中的屠刀，大江南北那些散落的弈天人道旧部，必将迎来一场浩劫。
“屠烈山积怨已久，此番得了天局撑腰，必然会第一时间报复各地曾经打压过屠家势力的人道分会。”花千手指尖捏着那枚随身携带的象牙骰子，骨面被多年摩挲温润如玉，此刻掌心之下，却一片冰凉，“熬煞攻心，凶险不在千术诡计，而在心神意志。寻常赌手，还未开台博弈，便会被那一身杀伐戾气搅得神魂动荡。若是正面赌局对上屠家子弟，吃亏的多半是我们的人。”
菊英娥眉头紧锁，腰间短刃的丝绦被风吹得轻轻飘荡。她闯荡江湖多年，见过不少狠角色，可屠家那股浸满杀戮的煞气，依旧让她心底隐隐不安。
“必须快马传信。”菊英娥沉声说道，“江南、淮水、北境残留的弈天分会，全部要送去警示密信。告诫分会主事之人，尽量避免和屠家势力正面登台对赌，不可逞一时意气。若是遇上天局围剿，优先保全人手，暂弃坊舍据点，万万不可硬拼。”
花千手缓缓颔首。
道理虽明，可现实何其残酷。
那些散落在各州府的人道分会，大多是当年他与夜郎七一手扶持起来。坊中弟子，大多心怀正道，信奉弈天会最初立下的赌规，惩奸除恶，禁绝黑局害人。他们守一方市井安稳，早已和当地百姓羁绊相连，哪里能够说弃便弃。很多人心中还固守着往日弈天会鼎盛时的荣光，未必愿意不战而退。
“人心难劝。”花千手轻轻叹息，“不少分会主事，追随我们多年，一腔傲骨。要他们不战而退，舍弃苦心经营多年的根基，许多人心中定然不甘。”
二人不再多做停留，转身快步走出陋巷。
巷口外便是临江码头外围的市井长街。往日这条长街依托码头商运，酒肆、赌铺、车马行鳞次栉比，往来江湖客络绎不绝。可自从天局接管码头之后，整条街市已经悄然变了模样。
街面之上，随处可见天局子弟往来巡守。
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