“我知道。”
“那你还要去？”
“不去不行。”花痴开端起茶杯，发现茶已经凉了，“这半个月，南北西东，五路赌王，全都派了人来。北边的谢家送来请柬，西边的沙千里托人带话，东边的白浪生更绝，直接把他女儿送过来——”
“什么？”小七差点跳起来，“送女儿？！”
“别紧张，”花痴开摆摆手，“人家是送女儿来拜师，不是相亲。十四岁的小姑娘，叫白灵儿，赌术底子不错，就是傲了点。我让阿炳先带着她，磨磨性子。”
小七哼了一声：“你倒是大方。自己徒弟才收了几个月，又收一个？”
“没说要收。”花痴开叹了口气，“这些人哪里是来拜师的，分明是来探虚实的。他们想知道，我花痴开坐了这把椅子，到底想干什么。”
“那你到底想干什么？”
花痴开沉默了。
他看着窗外。醉仙楼对面是家当铺，门口站着个衣衫褴褛的老头，正在跟掌柜的争执什么。老头手里攥着个布包，死死不肯松开。掌柜的面红耳赤，挥手叫伙计。
“看见那个人了吗？”花痴开忽然说。
小七顺着他的目光看去。
“三年前，”花痴开说，“我见过他。那时候他穿着绸缎衣裳，坐在赌坊里，面前堆着银票。他赌了一夜，赢了一夜，最后把整家赌坊都赢下来了。”
小七愣住了。
“后来呢？”
“后来他遇到一个人。”花痴开的语气很平静，“那个人叫司马空。一局。就一局。他输了所有，连那家赌坊，连他老婆的嫁妆，连他爹留下的田产。后来老婆跑了，女儿病死了，他就成了这副模样。”
街上，当铺伙计把那老头推了个趔趄。布包掉在地上，散开，里面是几件破旧的银首饰，不值几个钱。
掌柜的骂骂咧咧地把首饰捡起来，丢了几块碎银在地上。
老头跪下去捡。
花痴开收回目光。
“所以我想干什么？”他慢慢地说，“我不想再看见这样的人了。”
小七沉默了。
过了很久，她才开口，声音轻轻的：“可是……这条路很难走。”
“我知道。”
“那些赌王不会答应的。他们靠的就是这种人生存。”
“我知道。”
“天局虽然垮了，但他们的路子还在。赌坊照开，赌局照设，只不过换了招牌
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