父亲说得对，但他改变不了任何事。因为这个世界就是这样运转的——强者制定规则，弱者服从规则。你父亲很强，但他选择了服从自己的良心，所以他死了。”
“他不是死了，他是选择了死。”
“有区别吗？”
“有。”花痴开的目光直视天，“死有很多种。被人杀死，是老死，是意外死，这些都没有区别。但为了守护什么而死，不一样。”
天盯着他看了很久，那双古井般的眼睛里终于有了一丝波动。
“你果然像他。”天的声音低了几分，“但你比他聪明。你知道什么时候该忍，什么时候该等，什么时候该出手。这些年你在赌坛上的每一步，我都看在眼里。司马空被你骗了，屠万仞被你耗死了，魅影被你逼得不得不现出真身……你做得很好。”
“所以呢？”花痴开问，“你想让我加入‘天局’，接我父亲的班？”
“不。”天摇头，“我要你接我的班。”
大厅里安静了一瞬。
连菊英娥都停止了挣扎，难以置信地看向天。
“你疯了。”花痴开说。
“我没疯。”天站起身，负手而立，“‘天局’需要一个继承人。我老了，活不了几年了。这二十年来，我一直在找合适的人选。你父亲是第一个，但他让我失望了。你是第二个，也是最后一个。”
“如果我拒绝呢？”
“你不会拒绝。”天的嘴角微微上扬，“因为你母亲在这里，你的朋友在外面，你的师父夜郎七也在我的人监视之下。你拒绝，他们都会死。”
“你——”花痴开的拳头攥紧，指甲嵌入掌心。
“但如果你接受，他们都会活。不仅如此，你还能得到‘天局’的一切——财富、权力、情报网，以及你父亲毕生追求的‘赌道’的终极答案。”
“什么答案？”
“赌的尽头是什么。”天的目光灼灼，“你不是一直在找这个答案吗？”
花痴开沉默了。
他低头看着脚下的棋盘地面，看着那些纵横交错的线条，看着自己站在哪一格——棋盘之外，天元之外，所有线的交叉点都不属于他。
“我有一个条件。”他抬起头。
“说。”
“放了我母亲和我的朋友。让他们安全离开迷雾赌城。”
天沉吟片刻：“可以。”
“还有——”花痴开的目光扫过黑暗中那四个身影，“我要和你赌
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