他的感官却变得异常敏锐。花痴开能闻到檀香、墨香，以及一丝若有若无的血腥气。能听到至少四道呼吸声，分别来自不同的方向，间距均匀，显然是有意布置的站位。能感觉到脚下的地面从大理石变成了某种木质——不是普通的木头，踩上去有微微的弹性，像赌桌的绒面。
“二十年前，你父亲也站在你现在站的位置。”那个声音再次响起，这次近了一些，“他比你紧张。”
“他胆子小。”花痴开说。
“不，他胆子很大。他只是在乎的东西太多。”声音顿了顿，“你不在乎？”
“我在乎。”花痴开平静地说，“但在乎和不害怕，是两回事。”
黑暗中传来一声低笑，听不出是赞赏还是嘲讽。
忽然，眼前亮了。
不是突然亮起刺目的强光，而是一种从暗到明的渐变，像黎明前的天空缓缓亮起。花痴开的眼睛很快适应了光线，看清了自己所在的地方——
这是一个巨大的圆形大厅，穹顶高逾十丈，上面绘着一副巨大的星图，每一颗星都是一颗发光的晶石。地面是深色的花梨木，拼成一副巨大的围棋棋盘，横竖各十九道线，三百六十一个交叉点。而在棋盘的正中央，天元的位置上，放着一张赌桌。
赌桌不大，约莫六尺见方，通体漆黑，桌面没有任何纹饰。赌桌四周摆了五把椅子，其中四把空着，只有正对花痴开的那一把上坐着一个人。
那人穿着月白色的长衫，头发花白，面容清瘦，看上去约莫五十来岁，但那双眼睛却像两口深不见底的古井，平静得让人心里发毛。他的右手放在桌面上，五指修长白皙，保养得极好——那是一双赌徒的手，也是一双杀过人的手。
“坐。”他说。
花痴开没有坐。他的目光扫过大厅四周，发现黑暗中还站着四个人。四个人的气息都极为内敛，显然是高手。但他注意的不是这四个人，而是赌桌旁边的一个东西——
一个笼子。
铁笼不大，刚好够一个人蜷缩在里面。笼子里确实有一个人，一个头发花白的女人，双手被铁链锁住，嘴上贴着封条，身上的衣服有多处破损，隐约可见血迹。
花痴开的瞳孔骤然收缩。
“娘。”
他的声音很轻，轻到只有自己能听见。但那个女人却像是感应到了什么，猛地抬起头——正是菊英娥。
母子二人的目光在空气中相撞。
菊英娥的眼中满是血丝，嘴唇因封条
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