。寻常农夫该是掌心、指根有茧，位置不同。
“军爷明鉴……小、小的以前在赌坊当过伙计，给人端茶递水，也学过两手摇骰子……”花痴开“慌乱”地解释，“后来赌坊倒了，没活计，才去种地的……”
这套说辞倒也合理。武官盯着他的眼睛，似乎在判断真假。
就在这时，客栈外忽然传来急促的马蹄声。一骑快马冲至门前，马背上跳下一个穿黑衣的汉子，直奔武官，附耳低语。
武官脸色大变，顾不得再盘问花痴开，急声下令：“所有人，立刻上马！去镜湖方向！”
官兵们迅速集结，翻身上马，火把如龙，向镇外疾驰而去。
花痴开站在原地，看着官兵消失的方向，心中疑云更重。那黑衣汉子说了什么，让武官如此着急？镜湖方向……出了什么事？
他正要离开，身后忽然传来一个温和的声音：
“小兄弟，可是要去镜湖？”
花痴开转身，见说话的是西厢那位神秘贵妇的管家老者。老者约莫六十岁，须发花白，面容慈祥，但眼中精光内敛，显然不是普通老人。
“老丈说笑了，小的就是逃荒的，哪知道什么镜湖……”花痴开继续装傻。
老者笑了笑，从袖中取出一物，递到花痴开面前。
那是一枚玉佩，通体洁白，雕成柳叶形状。玉佩在月光下泛着温润光泽，与母亲信笺上的水印标记，一模一样。
花痴开瞳孔微缩。
“静明师太让老朽转告，”老者声音压得极低，只有两人能听见，“‘故人之子若至，可凭此柳叶，夜入慈航’。”
他将玉佩塞入花痴开手中，转身离去，仿佛只是随手施舍了一个穷苦人。
花痴开握紧玉佩，温润的触感从掌心传来。他看向老者离去的方向，西厢的灯火已经熄灭，那批人似乎已经连夜离开了。
北地刀客、神秘贵妇、哑巴死士、官府官兵……还有静明师太的传信。
镜湖之地，已是暗涌如潮。
他将玉佩收入怀中，不再停留，快步走出客栈，向镇外土地庙方向而去。
夜风吹过空旷的街道，带来远方的气息——湿润的、带着湖水腥味的风。
镜湖，越来越近了。
而那里等待他的，恐怕不止是母亲的线索，还有一张早已织就、笼罩整个花夜国赌坛乃至国运的惊天巨网。
花痴开抬头望月，月色清冷。
他摸了
…。。