”的手势。
花痴开沉吟片刻，摇头：“现在走反而惹眼。既然对方没有直接动手，说明他们也有所顾忌。我们按兵不动，看看他们到底想做什么。”
他顿了顿，补充道：“小七，你去探查一下那些‘客商’的房间，小心别打草惊蛇。阿蛮，你守住楼梯口，任何异动立刻示警。”
“是。”
两人领命而去。花痴开重新坐回桌前，从怀中取出一个小巧的铜盒，打开盒盖，里面是一摞薄如蝉翼的信笺。这是母亲菊英娥用特殊药水写就的密信，需用烛火微烤才能显形。
他将信笺一张张铺在桌上，用油灯的火焰小心烘烤。淡黄色的纸张上，逐渐浮现出娟秀的字迹。
第一张：“吾儿见字如面。为母已至镜湖，此间情势复杂，似有多方势力汇聚。‘天局’耳目无处不在，勿轻信任何人。若见信中有‘柳叶’标记，方可采信。”
第二张：“三凶之末‘财神’，真名不详，似与朝廷有千丝万缕联系。为母追查其踪迹，发现其过往与二十年前一桩旧案有关——‘镇北军饷失窃案’。此案牵连甚广，最终不了了之，但为母怀疑，那批军饷并未失窃，而是通过某种渠道洗白，成为‘天局’的启动资金。”
第三张：“镜湖之下，恐有玄机。本地有传说，湖底沉有前朝宝藏，更有传言说那宝藏并非金银，而是某种能‘改运’之物。‘财神’对此地异常关注，每年必至。为母疑心，所谓‘国运赌局’，或与此有关。”
第四张：“若你至镜湖，切记三件事：一、勿饮湖水，湖中有致幻之物；二、勿信‘摆渡人’，所有自称能引你见真章者，皆为局；三、若遇险，可寻湖西‘慈航庵’静明师太，她是你父故人。”
四张信笺，信息量极大。花痴开仔细阅读，将每一个字都刻入脑海。尤其是最后一句——“静明师太是你父故人”。
父亲花千手的朋友，他大多知道。夜郎七、几位退隐的赌坛前辈、还有几个江湖上的至交。但从未听过“静明师太”这个名字。
他将信笺收起，正要重新放入铜盒，忽然动作一顿。最后一张信笺的背面，在烛火映照下，隐约能看到一个极淡的水印。
花痴开将信笺翻过来，凑近油灯仔细查看。果然，在纸张右下角，有一个几乎看不见的标记——三片柳叶，呈“品”字形排列。
母亲在信中提到：“若见信中有‘柳叶’标记，方可采信。”但这标记并非直接绘制，而是以水印形式隐藏在纸中，若非有心查看
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