里正客气了，沈砚只是个外来者，蒙李家村乡亲不弃，才敢与张家抗衡。如今张家欺压百姓，四村皆受其害，唯有结盟，才能自保，这是大势所趋，也是民心所向。”
陈守义目光沉沉地看着沈砚，缓缓开口：“沈小兄弟说得在理，只是结盟并非小事，关乎四村百余户百姓的性命安危。俺想知道，结盟之后，四村该如何相处？物资如何分配？若是张家派大军来犯，我们又该如何应对？”
陈守义的话，问到了关键之处，也是刘长河与王老实心中最关心的问题。结盟不是一句空话，需要实实在在的规矩与对策，否则终究是一盘散沙，不堪一击。
沈砚早有准备，走到老磨盘旁，捡起一根树枝，在地上画了起来，将四村的位置一一标注，又沉声道：“结盟之后，四村结为兄弟之村，**有福同享，有难同当**。其一，物资分配按人口均分，制盐、捕鱼的收益，四村统一核算，扣除备战所需，其余均分给每户百姓；其二，护村队合并为联防队，由四村各推一人组成议事堂，掌管决策，日常操练由我负责，战时推选主帅统一指挥；其三，制盐的手艺由赵老丈统一传授给四村百姓，扩大制盐规模，用盐换取粮食、铁器、金疮药等物资，积累战备；其四，加固各村防御，打通四村间的道路，设立哨卡，一旦发现张家来犯，以烟火为号，四村联防队互相支援。”
沈砚的话条理清晰，每一条都切中要害，既兼顾了公平，又考虑到了实际的备战需求，更重要的是，他将权力分散到议事堂，而非独断专行，这让陈守义三人心中的顾虑，瞬间消散了大半。
“沈小兄弟考虑得周全，俺陈家村同意结盟！”陈守义率先表态，眼中露出赞许的神色，“唯有如此，四村才能真正拧成一股绳，对抗张家。”
“俺刘家村也同意！”刘长河大手一挥，朗声道，“沈小兄弟怎么说，俺们就怎么做，绝无二话！”
“王家庄自然也同意！”王老实笑着附和。
四村里正达成一致，磨盘旁的青壮们也纷纷欢呼起来，脸上露出激动的神色。他们知道，从这一刻起，四村不再是孤军奋战，而是有了并肩作战的兄弟，对抗张家，也有了更大的底气。
陈守义让人拿出早已准备好的酒水，倒在四个粗瓷碗中，递给沈砚与另外两位里正：“今日，俺们四村在此歃血为盟，结为兄弟之村，同心协力，共抗张家，若有违背，天诛地灭！”
四人端起酒碗，一饮而尽，酒水入喉，辛辣却滚烫，如同四村百姓心中燃起的火焰。
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