娘娘有何示下？”沈青梧强迫自己冷静。
崔嬷嬷看着她，目光复杂：“太后娘娘说，对方已狗急跳墙，接下来的反扑，只会更加凶猛。姑娘您……如今已是众矢之的。刘家很可能将一切污水泼向您，甚至利用皇上对您的复杂心结，借刀杀人。太后娘娘问您，是愿意继续留在慈宁宫，与娘娘共担风险，还是……娘娘可以安排您暂时离宫，去一个更安全的地方避避风头？”
这是最后的抉择。留在慈宁宫，意味着将与太后彻底绑定，直面皇帝与刘家的双重压力，凶险万分。离开，或许能暂保安全，但也意味着放弃了借助太后之力复仇翻案的最好机会，甚至可能让太后独自承受压力，导致前功尽弃。
沈青梧几乎没有犹豫。她抬起眼，眸光清冷如雪，却又燃烧着不容动摇的火焰：“请嬷嬷回禀太后娘娘，青梧的命是捡回来的，沈家的血仇尚未得报，青梧无处可退，亦不愿退。愿与娘娘共进退，纵是刀山火海，青梧也闯了！”
崔嬷嬷深深地看着她，眼中闪过一丝激赏，最终化为一声几不可闻的叹息：“娘娘果然没有看错人。姑娘既已决定，便请做好准备。风暴……马上就要来了。”
她顿了顿，从怀中取出一把长约三寸、通体乌黑、毫无光泽的匕首，递给沈青梧：“此物乃精钢所铸，淬有剧毒，见血封喉。姑娘贴身藏好，以防万一。慈宁宫虽固，亦非绝对安全。记住，任何时候，保住性命最要紧。”
沈青梧接过匕首，入手沉甸甸，冰冷刺骨。她将其仔细藏于靴筒内侧。这小小的利器，仿佛是她此刻心境的写照——冰冷，淬毒，只为致命一击。
崔嬷嬷离去后，沈青梧独自站在窗前。夜幕降临，宫中零星亮起灯火，却驱不散那浓得化不开的阴霾与肃杀。
永福观的火光，文秀焦黑的尸骸，皇帝摔碎的茶盏，刘文渊阴沉的密折……一切的一切，都预示着，这场围绕宫廷最深秘密、牵扯前朝后宫的惊天博弈，已到了图穷匕见、生死立判的时刻。
她握紧了袖中那枚温润的羊脂玉佩，又摸了摸靴筒内冰冷的匕首。
窗外，北风呼啸，卷起残留的雪沫，敲打在窗棂上，发出急促的声响，如同战鼓催征。
惊雷，已在云层之上酝酿。
而她，已立于风暴之眼。