清晨，卖货郎一番梳洗净面，目光忽然落在萧宝镜的绣鞋上。
胭脂红宫裙的裙裾层层叠叠散落开来，却没有完全遮住绣花鞋，鞋底赫然沾着一点已经干涸的泥土。
萧宝镜注意到他的视线，一时悚然，用尽吃奶的力气才克制住把绣鞋藏进裙底的冲动。
好在卖货郎没有深究，只是单膝跪地，拿帕子一点点擦拭干净她的鞋底。
少年抬起那张白净秀丽的脸，弯着狐狸眼道：“公主怎么可以弄脏绣鞋呢？”
他说话的口吻，像是在对待一个活人。
若非萧宝镜确信她只是一具戏偶，她简直要以为卖货郎知道她不仅活过来而且还出门溜达了一圈！
卖货郎打开靠墙的一个朱漆大箱笼，像宝贝一样把她抱起来藏进去，才挑起担子出去卖货。
他前脚刚走，萧宝镜就掀开箱笼翻了出来。
这次她学乖了，脱掉绣花鞋和罗袜才出门，省得被外面的泥土弄脏。
她前脚刚出小宅院，那个丢在墙角的鹅黄襦裙小侍女就眨了眨眼。
小侍女好奇地瞅了一眼她的背影，随即弯腰把她扔在廊檐下的鞋袜放整齐，又拿起扫帚开始打扫庭院里的落叶。
萧宝镜悄悄跟在卖货郎身后。
穿过镇子，这里比夜晚看起来更加荒芜。
树木破开房顶长了出来，老旧的门窗经风一吹发出吱呀声响，屋子里的人偶或坐或站，檐下有人偶稚童互相戏耍，看起来人影幢幢十分繁华，但整座镇子静悄悄的，透出一股诡异感。
卖货郎离开古镇，穿过崎岖山路。
萧宝镜打小就娇气，哪擅长走山路。
她渐渐跟不上了，只能眼睁睁看着少年走远。
她分析卖货郎是要去别的镇子上卖货。
他只是穷的没地方住，所以才会选择住在那个奇怪的古镇里。
山风忽然把一张告示吹到了她的脸上。
捡起一看，是朝廷的剿匪告示。
说是两个月前，山匪劫掠了前往北方成亲的九公主，不仅屠杀了三百多人的送亲队伍，还百般凌辱九公主，先是把她留在山寨做妓，后又剥下她的人皮，将她肢解取乐，今天剁个手，明天剁个腿，小公主哭了三天三夜，在断肢残骸里流尽血泪而亡。
皇族震怒，要求官府立刻剿杀山匪。
萧宝镜紧紧捏着告示。
连金尊玉贵的公主殿下都会被虐杀，古代的治安好
…。。