洛川城的风波，因沈砚的铁证辨伪而暂时平息。虽然丐帮洪长老等人脸色依旧难看，但在慧明禅师、王擎等宿老的斡旋下，至少明面上不再坚持是浩然剑派行凶。然而，那股暗流并未消失，反而因“模仿嫁祸”的定论而变得更加诡谲——是谁？能有如此能耐，将浩然剑法模仿到以假乱真的地步？其目的，显然不仅仅是为了陷害楚峰。
金刀王府不便久留，三人回到了下榻的客栈。房间内的气氛比之前缓和了许多，但依旧带着劫后余生的凝重。
楚峰看着正在闭目调息的沈砚，数次欲言又止。最终，他还是开口道：“沈兄，此前……是我冲动，不该……”
沈砚睁开眼，摆了摆手，打断了他：“楚兄，换做是我，身处那般境地，反应或许更为激烈。此事不必再提。”他顿了顿，语气转为严肃，“当务之急，是找出那个模仿者，以及他背后的主使。李宗元的嫌疑，如今看来，越来越大。”
叶寻轻轻擦拭着月光石吊坠，接口道：“能在短时间内布置如此精妙的嫁祸，并且对浩然剑法有如此深的研究，绝非寻常势力能为。李宗元身为盟主，网罗奇人异士，又有天衍门为根基，他确实有这个能力和动机。”
“动机呢？”楚峰皱眉，“仅仅因为沈兄旧日调查过他？这报复未免太过迂回狠毒。”
“或许，不止是报复。”沈砚目光深邃，“赵乾的死，吴长老的死，都将矛头指向了与李宗元敌对或可能阻碍他计划的人。他在清除障碍，同时也在搅乱江湖视线，为他真正的目的铺路。”
真正的目的？三人陷入沉思。李宗元费尽心机，所求为何？仅仅是为了巩固盟主之位？似乎并不足以解释这一切。
就在这时，窗外传来一声极轻微的、如同夜莺啼鸣般的哨音，短促而富有节奏，连续三次。
叶寻猛地抬起头，眼中闪过一丝惊异：“是……影阁的联络信号！而且是……最高等级的求见暗号！”
沈砚和楚峰瞬间警惕起来。影阁！这个神秘而危险的组织，在此刻出现，是福是祸？
“我去看看。”叶寻站起身，身形一晃，已如狸猫般悄无声息地滑出窗外，融入夜色。
约莫一炷香的功夫，窗外传来落地的微响。叶寻返回，手中多了一个以油布包裹、约莫尺长的扁平物件。她的脸色有些复杂，带着一丝难以置信。
“是谁？”沈砚沉声问。
“夜凝霜。”叶寻吐出这个名字，将油布包裹放在桌上，“她将此物交给我，只说
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