李盛昌出了三皇子府，凛冽的寒风裹着雪粒子，狠狠砸在他的脸上，生疼。
他缩着脖子钻进马车，车帘落下的瞬间，脸上的谄媚笑意便尽数褪去，只剩下满心的焦灼与惶恐。
车夫扬起鞭子，马车碾过积雪，发出咯吱咯吱的声响。李盛昌靠在车厢壁上，指尖冰凉，方才谢景越那阴鸷的眼神，如同淬了毒的利刃，在他心头反复划过。
皇商棉号的诱惑固然诱人，可那是踩着雍州数万百姓的性命铺就的荣华，稍有不慎，便是万劫不复的深渊。
他闭了闭眼，脑海中闪过谢景越的吩咐，收购民间余棉，断绝雍州的棉路。李家在盛京经营数十年，各州府的分号星罗棋布，想要做到这些，并非难事。
可沈清棠的名字，却如同一块巨石，沉甸甸地压在他的心头。
前些日子，沈家大小姐沈清棠从北疆归来的消息，早已传遍盛京。
那位沈家嫡女，自幼便以聪慧果决闻名，更得镇国将军沈毅的偏爱，手中握着的权柄，远非寻常闺阁女子可比。
更遑论，前世雍州寒灾时，沈清棠便是唯一敢站出来，与谢景越抗衡的人，虽最终功败垂成，却也让谢景越吃了不少苦头。
这一世，她竟提前动了手，溢价收购北疆新棉，关停江南绸缎庄，这般手笔，分明是冲着雍州的寒灾而来。
李盛昌咬了咬牙，从袖中摸出一枚玉佩，这是谢景越亲手交给他的信物，言明凭此玉佩，可调动他暗中布下的人手。
他摩挲着玉佩上冰凉的纹路，心中天人交战。半晌，他猛地睁眼，眼中闪过一丝狠厉：“去城西的沈家布庄。”
车夫应了一声，调转车头，朝着城西的方向驶去。
与此同时，将军府的暖阁内，沈清棠正看着一幅铺在案上的雍州舆图，指尖落在舆图上标注着“云安县”的地方。那里是雍州的门户，也是往年棉花转运的必经之路。
青稚捧着一个暖炉走过来，轻声道：“小姐，北疆那边传来消息，第一批新棉已经装车，三日后便能抵达云安县的仓库。只是……李盛昌的马车，朝着咱们城西的布庄去了。”
沈清棠抬眸，唇角勾起一抹了然的弧度：“他倒是个聪明人，知道来探探我的口风。”
她放下手中的狼毫，站起身，走到窗边，望着窗外漫天飞雪，淡淡道：“让布庄的管事，好生招待李掌柜。记住，不必藏着掖着，把咱们的底线，亮给他看看。”
青稚应声退下。沈清棠的目光，
…。。