山林间的异响愈发震耳，仿佛有千军万马在奔腾。魏浩双指并拢按在剑鞘上，青衫无风自动。天元国侍卫的铠甲在斑驳光影中泛起冷光，将三殿下轩辕策护得密不透风。魏浩与小师妹交换眼神，二人长年累月的默契让无需言语的指令在年轻弟子间无声传递——结青云守势，护皇子周全。
“西北向，巽位结阵！”魏浩声如金玉相击。众弟子应声挪移，剑尖遥指声源处。小师妹的袖中暗扣三枚青鳞镖，这是她去年生辰时魏浩特意打造的防身利器。
尘土裹挟着腥风扑面而来，十余头狂鬃兽冲破灌木。这些平日温顺的食草兽此刻双目赤红，坚如铁针的鬃毛根根倒竖，最前头的公兽额间竟有道诡异的紫黑纹路。
“是魔气侵体！”魏浩心头巨震，有情道心法随掌风推出。柔和的灵力如春水漫过兽群，几头幼兽脚步渐缓，但为首的狂鬃兽王突然人立而起，胸口的紫黑纹路迸出刺目邪光。
小师妹剑舞游龙，剑尖在兽王鳞甲上划出串火星。年轻弟子们结成的三才阵如磨盘转动，剑光织成密网。有个年纪最小的弟子被兽尾扫中膝弯，踉跄时仍不忘将药粉撒向兽目。
轩辕策忽然推开身前侍卫，张弓搭箭的动作行云流水。金翎箭破空时带着龙吟，正中兽王前蹄。魏浩趁机腾空而起，衣袂翻飞如鹤展翅，双掌按在兽王天灵盖：“静心归元！”
磅礴灵力灌入狂鬃兽脑海深处，魏浩看见无数破碎的记忆碎片——幽暗洞穴里的诡异紫晶，修士的惨叫，还有守旧派长老腰间熟悉的玉佩。当他收功落地时，兽王眼中赤红已褪，呜咽着带领兽群退入密林。
“魏先生方才用的是失传的抚灵诀？”轩辕策递来丝帕，目光如炬。他箭袖上沾染的兽血正诡异地化作青烟，魏浩这才注意到皇子腰间悬着块刻有辟邪咒的龙纹玉。
众人移步至溪畔整顿。小师妹替受伤弟子包扎时，发现他伤口泛着紫芒，急忙用银针逼出毒血。魏浩望着潺潺溪水，忽然将轩辕策请至僻静处：“殿下可记得五年前中秋夜，您赠臣玉珏时说过的话？”
暮色渐浓，流萤在沾露的草叶间起落。轩辕策摩挲着剑柄上的螭纹，突然召来暗卫。当鎏金卷轴在晚风中展开时，魏浩看见卷首盖着天子私玺——这竟是能调动边关守军的密旨。
“三日前国师夜观星象，说紫微星旁有黑气缠绕。”轩辕策解下随身玉佩掷来，“拿着这个去北山皇觉寺，有人在等你们。”
分别时月色已明，魏浩握着尚带体温的玉佩，察觉内侧刻着细
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