“师弟，走。”周澜笑道，“师兄带你认几位朋友，混个脸熟。”
路沉会意，放下茶杯跟上。
二人引着他，先到了武行会首杜烈烽老爷子那桌，敬酒，寒暄。
杜烈烽得知路沉是师娘新收的亲传，打量他一眼，含笑说了句：“年少有为”。
接着是各大武馆、镖局、几位衙门挂名的老武师、粮行会首、布行会首……一圈下来，见的人多，敬的酒更多。
路沉默默跟着，唤人，举杯，杯杯见底。
饶是他有些酒量，几轮下来，脸上也透出红晕，腹中阵阵翻热。
回到座中，郑铁拍了拍他肩膀，声音低沉：
“江湖不光是打杀。场面上的来往，该走就得走。这方面顺了，路才宽。”
周澜也点头：“手上功夫要硬，场面功夫也得练。今日认下这些人，往后在文安地界，多少是个方便。”
路沉压了压酒意，点头道：“谢师兄提点，我记下了。”
周澜与郑铁相视一笑。
武馆里关于路沉的闲言碎语不少，他俩也听闻几分，心中难免先存了芥蒂。
可这一日相处下来，他们发现路沉虽出身南城，见识却不浅薄，言谈间自有见地，且为人谦逊守礼。
观其言行，确是可交之人。
既觉他可交，二人便也真心实意地为他引荐关系、铺排门路，是真心将他当作自家师弟来照拂了。
这会儿，县令忽然将各行会的会首唤到身旁，低声商议起什么。
起初还算平和，可说着说着，声音便高了起来。
到后来，竟直接当众吵开了。
武行会首杜烈烽是个爆炭脾气，直接扯开嗓子吼道：“孝敬银子早有定数，一年一次，你今年凭空要加三倍，天底下哪有这等道理！”
“三倍？”
此话一出，满座皆惊。