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路沉对变强的渴望，从未如此刻这般滚烫、焦灼。
约莫过了一旬。
消息从北边传来：冰河省三十余县遭了虫灾，其中七县被啃噬一空，生灵绝迹。仅有少数武人，从那片虫海里杀出血路，逃了出来。
北地省也有几个县遭了难，死了不少人。
总之，虫子吃饱了，虫灾暂且不会再临。
文安县的人，安全了。
街面上，铺子一扇扇卸下厚重的门板，小贩重新支起炉灶，人声和烟气，又慢慢地填满了巷子。
路沉每日在武馆里埋头练功。
一到晌午或下午，便有武馆弟子凑上来，殷勤地拉他去下馆子。
外头也有些镖局的镖师、商铺的管事，托人捎来帖子，邀他吃酒。
路沉如今在武行已小有名声，习武不过月余，头一回参加小试，便夺了魁首，还以一挑四全胜而归。
武行内不少老武师都断定，路沉一年内必成外劲。
风声既起，自然就有人抢着来结这份善缘。
金铭眼见路沉名声渐起，各方示好的人越来越多，他心知不能再等。
这日下午，他找到路沉。
“路沉兄弟，我这儿有桩好差事，头一个可就想到你了！”
“什么差事？”路沉好奇。
金铭笑呵呵道：
“你知道的，我们家那米行生意，时常得去外县运粮。这路上嘛，总不太平，正缺个好手押车镇场子。
路兄若是肯来，一个月十两现银，吃住全包。
怎么样，这价钱我可是在爹那儿磨破了嘴皮子才争来的，旁人绝没有这个数！”
路沉问：“那会耽误我练拳么？”
“不会的，一个月只运一次粮，一趟五六天，顶多十天。不会耽误你练武的。”
路沉默然思忖片刻。
一月十两，只出十来天力气，余下时间照常练武，听着确是桩划算买卖。