巷间口耳相传，人人都在说：
路沉这人讲规矩，输了认赔，是条汉子。
这么一来，路沉的彩票摊反倒因祸得福，名声更响了。
不少人宁可多绕两条街，也专程到他的摊子来玩。
加上再没韩老五这号人碍事，生意自是比往日更红火。
路沉在武馆的日子也过得规律。
每日天不亮就起身练拳，一招一式打磨得认真。
得空时，他便替师娘跑腿办事，采买些胭脂水粉。
就在路沉以为韩老五的事彻底了结时。
变故陡生。
深夜。
熟睡中的他突然惊醒。
院子里传来细微的响动，有人正翻墙跳进院子，而且不止一个。
这深更半夜摸他家院子的。
不是贼就是仇家。
路沉猛地探手摸向枕下，攥住那柄冰凉的剔骨尖刀，利落地蹬上棉裤，套紧袄子，穿好鞋，再把钱袋子塞进怀里。
这一连串动作又快又轻，像演练过无数遍。
他握着刀，眼底闪过一丝狠厉。
今夜怕是要见血了。
砰——
门被猛地撞开。
几个大汉闯了进来，俱是一身捕快号衣。
两个持水火棍，三个提着官刀，腰间铁链镣铐叮当作响，裹挟着一身冬夜的寒气。
路沉握刀的手指微微一僵。
韩老五的案子到底还是发了。
他暗骂自己大意，这都过去好些天了，还以为风头已过。
“路沉！”领头的捕快嗓门又凶又糙，道：“你犯事了！乖乖跟我们回衙门，还能少受些皮肉之苦。不然……”
捕快突然猛地一掌拍在身旁木桌上，三寸厚的桌面竟被这一掌拍得粉碎，这一手铁砂掌功夫，少说也有十年火候。
路沉缓缓松开握刀的手。
捕快动不得，尤其不能摆在明面上动。
一旦撕破脸，便是与整个县衙作对。这文安县，就再也容不下他了。
路沉目光一扫，这几个捕快个个身材壮实，虎口全是老茧，显然都是经历过真刀真枪的硬汉子。
能一下子调来这么多好手的。
也只有县衙的冯师爷了。
依这帮捕快的性子，没油水的案子向来推诿躲闪。
今夜却倾巢而出，若非上头压下重赏，岂会如此卖命？
…。。