太湖烟波浩渺，夕阳将湖水染成金红色。小岛不大，上面建着几间白墙黛瓦的屋子，周围种满了芦苇，确实隐蔽。
庄子多年无人居住，积了厚厚的灰尘。丫鬟们忙着打扫，林婉则带着人在岛上布防——虽然只有一条水路，但也要防着有人泅水过来。
夜里，众人安顿下来。柳如眉因失血过多，早早睡了。阿宝受了惊吓，也窝在苏芊芊怀里不肯离开。
“娘亲，”他小声问，“坏人还会来吗？”
“不会了。”苏芊芊拍着他的背，“这里很安全，坏人找不到。”
“那爹爹呢？爹爹知道我们在这里吗？”
苏芊芊沉默。她不知道李执意是否知道她们的行踪。那封密信是假的，赵青设下的圈套。那么真的李执意，现在怎么样了？
她想起那个梦，梦见李执意站在梨树下等她。他说：“我们回家。”
可现在，他们连家都回不去了。
“爹爹会找到我们的。”她轻声说，“阿宝要相信爹爹。”
阿宝点头，在她怀里睡着了。苏芊芊却睡不着，起身走到窗前，望着湖上的月色。
林婉推门进来，手里拿着封信：“苏姑娘，京里来消息了。”
“什么消息？”
“王公公假传懿旨的事，陛下查清了。”林婉道，“太后醒来后，不但不承认，反而反咬一口，说王公公是受了王爷的指使，故意陷害她。”
苏芊芊心头一沉：“陛下信了？”
“陛下没全信，但也没全不信。”林婉叹气，“太后毕竟是陛下生母，陛下不能太驳她的面子。所以……王爷的软禁解除了，但兵权被收了，现在只是个闲散王爷。”
兵权被收。这对李执意来说，比软禁更难受。靖王府世代掌兵，兵权是立身之本。如今兵权没了，他就成了没牙的老虎，任人宰割。
“还有更糟的。”林婉低声道，“太后给陛下施压，说王爷年纪不小了，该成家了。她……她要把昭阳公主嫁给王爷。”
轰隆——
窗外忽然打了个雷，暴雨倾盆而下。
苏芊芊扶着窗棂，手指攥得发白：“陛下……答应了？”
“还没，但太后以死相逼，陛下恐怕……顶不住。”林婉看着她苍白的脸，“苏姑娘，你要有心理准备。如果太后真下了懿旨，这婚事……就板上钉钉了。”
苏芊芊闭上眼睛。雨水打进窗来，打湿了她的脸颊，分不清是雨还是泪。
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