“王爷，”一名心腹幕僚低声进言，“此图样精妙绝伦，若真能建成瓷窑，我部财富将…”
“财富？”贺鲁猛地打断，声音嘶哑，“你以为是财富？这是催命符！”他一把抓起图样，几乎要将其撕碎，“王庭上下，多少双眼睛盯着本王？大汗本就猜忌，如今大乾皇帝送来这东西，是生怕本王死得不够快！”
幕僚噤声，帐内一片死寂。这时，帐外传来通报声，是大祭司派人来询问，陛下赐下的雪山灵芝何时可以送入神殿炼药。
贺鲁眼角抽搐。灵芝…瓷窑…他挥手让来人退下，烦躁地踱步。大祭司对灵芝志在必得，而瓷窑的釉料配方偏偏需要灵芝做药引…这分明是大乾皇帝精心编织的圈套，要让他同时得罪掌握神权的大祭司和本就猜忌他的大汗！
“王爷，”另一名较为沉稳的老臣沉吟道，“事已至此，或可…将图样献与大汗，以示忠心？瓷窑若成，利在王国，王爷亦可得一份功劳…”
“功劳？”贺鲁惨笑，“献上图样，大汗便会信我？他只会认为这是我与大乾勾结的铁证！更何况…”他压低了声音，眼中闪过一丝狠厉，“那两位瓷匠，是大乾皇帝的人！他们嘴里能吐出什么真话？这釉料配方是真是假？万一炼出的瓷器不堪入目，或是瓷窑爆炸…这罪责，谁来承担？”
他越想越心惊，大乾皇帝此举，无论他接不接招，都是死路一条。接招，建窑失败或引发王庭内斗，他是罪魁；不接招，隐匿图样、抗拒“天朝恩赐”的罪名立刻就能坐实！
“王爷，或许…可暗中联系大乾那边…”幕僚做了个隐秘的手势。
贺鲁眼神一凛，沉默良久，最终缓缓摇头：“此时联系，无异于自投罗网。大乾皇帝正等着我们犯错。”他深吸一口气，仿佛下定了决心，“瓷窑…必须建。但不是现在，也不是由本王主导。”
他召来那名老臣，低声吩咐：“你去见大汗，就说…大乾皇帝赐下图样与匠人，其心难测。为防有诈，请大汗派遣可靠工匠，与乾匠一同研习图样，选址建窑之事，亦由王庭工官全权负责。本王…愿将图样献出，只求为王国尽绵薄之力，绝无贪功之念。”
老臣领命而去。贺鲁看着他的背影，眼中阴晴不定。这是险棋，将主动权交出去，或许能暂时缓解大汗的猜忌，但同时也意味着他将失去对瓷窑可能的巨大利益的控制，甚至可能被彻底边缘化。但眼下，保命要紧。
消息很快传到大汗咄苾耳中。他对贺鲁主动献图、避嫌让权的举动颇感意外，疑虑稍
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