苏锦道：“大人可知大宋饥荒的根源所在么？”
善祥大师道：“不是饥荒所致么？”
苏锦摇头道：“天时不顺自然有影响，但其实根本的原因乃是人祸使然，前几年虽不能称之为风调雨顺，但也是年年丰产，为何一次大旱便造成如今这种局面？这是为何？”
“为何？”
“奸商嗅觉灵敏，早在春旱刚起之事，各地商贾和富户便开始囤积粮食，准备于此时抛售牟取暴利，全大宋民间私藏之粮不啻数千万石，这些粮食不参与市场流通，逼得朝廷开仓平抑，但朝廷官仓之粮能有几何？军粮，俸禄，赈济，处处要粮，朝廷焉有如此多的存粮来保证供应？所以当市面上一旦断粮，这些商贾们便纷纷私设黑市，以数倍之价抛售，百姓能有多少积蓄？岂能经受这今冬明春数月的盘剥，流亡饥寒冻毙饿死也就不足为奇了。”
苏锦边说，善祥大师边念佛，苏锦说完，善祥已经念了十几句阿弥陀佛了。
“奸商当真可恶，囤积居奇之举不啻杀人放火落井下石，甚至与这些暴.行相比更为教人痛恨，专使大人既然知道这种情形，想必朝廷必然已有对策了吧？”
苏锦长叹一声道：“朝廷于十月里颁布诏书，责令屯粮之户粜粮于官仓，价格上多有照顾，并附带多重恩典，无奈响应者寥寥，大多数商贾为重利所驱使，拒不交出存粮，他们虎视眈眈等的便是断粮的哪一日，当真教人心焦。”
“阿弥陀佛，朝廷难道便对他们无能为力么？”
“在下受朝廷委托，专务此次粮务危机之事，但其中盘根错节复杂难言，有暴利之处必如森严壁垒处处荆棘，真是寸步难行。”
“专使大人也无良策？这……老衲着实吃惊。”
“我非无良策，只是苦无助力而已，今日来便是请大师相助，大师若是能够帮助在下将扬州府屯粮一举挖出，扬州数十万百姓将再无断粮之虞，这是一件功德无量的大事啊。”
“老衲……老衲能帮上大人什么忙？大人说的老衲都糊涂了。”
苏锦一笑道：“非大师莫属，扬州城囤积粮食最多的大户你当是谁么？”
“是……谁？”
“正是大师的得意弟子普济，俗家名为冯敬尧，人称扬州之虎是也。”
善祥一屁股坐倒蒲团上，喃喃道：“什么？普济竟然是囤积粮食的大奸商？老衲怎么从未听人说起他还做粮食生意呢？这……这可如何是好？”
苏锦道：“你
…。。