沈沉雁等人离开金石堡后，孙府上下终于守得云开见月明，当天晚上还吃席庆祝一番。
但是众人却发现，孙琅连续多日整个人显得心事重重，时常独自饮酒至深夜，眼神迷离。大家窃窃私语，说老爷像是中邪了，夜里常听到他低声自语，也有人说他跟夫人吵了架，夫人不许他进房探望。
不妙的事情终于发生。
一日早上，孙琅迟迟不起床开门，伺候孙琅起居的仆人童沭发现异状，撞开门和几个人一起冲了进去。
只见孙琅躺在床上，地上有一摊血，手腕的血已凝固成暗红，床单被褥浸染血渍。他的佩刀上挂着血迹倒在床边。
割腕自杀！
童沭惊呼一声，众人七手八脚地将孙琅包扎伤口，又是按摩又是灌药，忙成一团，孙琅就是毫无反应。
孙家老小闻讯赶来，悲痛欲绝，家中的仆人们也纷纷跪地，哀声一片。孙瑾强忍悲痛，一边安抚家人，一边指挥众人处理后事。
崔一渡得知消息，暗自叹息。这下他又多了一项任务，做道场超度亡灵。众人在灵堂见到他，皆是忙碌又虔诚的模样。
直到晚上，孙夫人才出来。她戴着纱笠，在孙瑾的搀扶下走到灵堂给孙琅上了一炷香，然后又默默退回漱玉轩。
接到孙家报案的关谡黑沉着脸，带着刑狱司众人又踏进了金石堡。经过勘查现场后，他把调查案情的任务丢给沈沉雁，以要处理其他紧急公务为理由，离开了这里。
在马车上，关谡的随身侍从问道：“大人，朝廷一直在关注孙家，我们为何不留下来结案再走。”
关谡目光深邃，不咸不淡说道：“孙家的水深得很，我不想趟进来。这案子背后牵扯甚广，沈沉雁一个愣头青，急着在刑狱司立功，就成全他吧，我乐得自在。”
侍从若有所思点点头。
这种官场老油条最懂明哲保身，沈沉雁要是能破案，他这个上司自然受嘉奖；若破不了，责任就由沈沉雁来担。
沈沉雁封锁了金石堡，带着手下仔细勘查每一个角落，询问相关人员，逐一排查线索，孙府上下人心惶惶。
夜深了，沈沉雁独自一人坐在灯前复盘案情，试图还原案发经过，孙府的每一个角落都留下了他的足迹，每一个仆人的证词都被他反复推敲。
他眉头紧锁，仔细审视着每一个细节，回忆验尸的结果，心中暗自揣摩孙琅自杀背后的隐情。
他有一些地方想不通，但崔一渡劳累了一天
…。。