伊戈尔离开领主大厅时，夜已经深了。
城堡的石砌走廊里，点亮的油灯散发出柔和的暖光。
夜风从窗缝里钻进来，吹得火焰轻轻摇曳，连带着伊戈尔的影子也随之晃动，时明时暗。
长长的走廊里，驻防的卫兵们仍在恪尽职守地巡视着，见到自家的领主，他们纷纷挺直身体，右手捶胸行礼。
伊戈尔一一颔首回应，步履沉稳地朝着寝室的方向走去。
推开卧室的橡木门，暖黄色的烛光扑面而来。
阿什琳正坐在窗边的软榻上，膝上摊着一卷羊皮纸，似乎是在翻阅什麽文件。
她穿着一件宽松的睡袍，似平刚洗过澡，整个卧室里似平都散发着一种淡淡的清香。
深棕色的长发松散地披在她的肩头，几缕发丝垂落在胸前，随着呼吸轻轻起伏，白皙的锁骨上还带着几滴晶莹的水珠。
听到开门声，阿什琳抬起头，那张明媚的脸上瞬间绽开一个欣喜的笑容。
九年的岁月没有在她脸上留下太多痕迹，只是让那双眼睛更深邃了些，却让她整个人显得更加温暖，更加真实。
「回来了？」
阿什琳合上手中的羊皮纸，站起身来：「还没吃饭吧？我让厨房准备了晚餐，算着时间应该差不多了。」
她走到门边，对候在走廊里的女仆低声吩咐了几句。
声音轻柔，带着一种自然而然的温柔。
伊戈尔点了点头，将披风解下挂在衣架上，活动了一下有些僵硬的肩膀：「辛苦了。你也没吃吧？一起吃吧。」
阿什琳微微挑眉，笑道：「你怎麽知道我没吃？」
「入夜才看见你从外面巡视回来，你这个工作狂哪有功夫吃，恐怕洗完澡就继续窝在房间里看起文件了吧。」
伊戈尔摇了摇头。
他走到窗边的小圆桌前坐下，开玩笑道：「都这麽多年了，我还不了解你麽，和艾尔老师一样都喜欢好吃的。」
「总不会在半路上找个酒馆解决，那里的厨师可比不上城堡里艾尔老师亲手调教出来的大厨。」
阿什琳笑了，没有否认。
很快，两名女仆轻手轻脚地抬进一张矮桌，摆在卧室中央，又陆续端上几道热气腾腾的菜肴。
烤得金黄的面包、炖得酥烂的鹿肉、淋着酱汁的时蔬————还有一小壶温过的浆果酒。
伊戈尔看了一眼，顿时觉得肚子也咕咕叫了起来。
…。。