海德尔城堡的主宴会厅是一座挑高近二十米的宏伟大厅，穹顶绘有栩栩如生的星空壁画。
数以百计的水晶吊灯悬浮在半空，魔法的辉光将整个大厅照得如同白昼。
大厅两侧是长达数十米的自助宴席长桌，铺着洁白如雪的亚麻桌布。
桌面上，秘银打造的餐具在灯光下熠熠生辉，盛放着来自王国各地乃至异域的珍馐。
淋着琥珀色蜜汁，整只烤得金黄酥脆的北地雪驼；散发着淡淡寒气的巨型冰川鱼冻；用魔法维持着鲜嫩状态的帝国龙果切片；还有堆叠成塔的，点缀着银箔的精致糕点……
空气中混杂着烤肉香气，葡萄酒醇香以及名贵熏香的馨香。
身着统一深青色制服的侍者穿梭在宾客之间，手中托盘上的水晶杯盛满各色美酒。
而在大厅中央，一座用深色大理石搭建的圆形舞台上，一支由十数名乐师组成的宫廷乐队正在演奏轻快的迎宾曲。
“莱斯利男爵到——！”
门口的司仪高声宣告。
刹那间，大厅内不少目光投了过来。
绝大多数贵族脸上都浮现出得体而热情的笑容，纷纷朝男爵点头致意。
几位距离较近的贵族甚至直接举杯示意，口中说着“罗伊德，你可算来了”、“许久不见”之类的寒暄。
但也有一小部分人，只是冷淡地瞥了一眼，便转回头继续自己的交谈。
伊戈尔注意到，那几个冷眼旁观的贵族，纹章多是红底金狮鹫或类似的猛兽图案。
正是男爵提过的，与灰港有利益冲突的金橡城的奥里利亚家族及附庸。
不过，比起绝大多数热情洋溢的贵族，他们只是宾客中的极少部分。
看着被众人簇拥的莱斯利男爵，伊戈尔也暗暗感慨对方的交友范围可真广。
“他毕竟是伯爵的女婿。”
艾薇尔清冷的声音在青年的意识中响起：
“政治联姻带来的不只是姻亲关系，更是一张庞大的利益网络。”
“这些人里，真心相交的或许不多，但表面功夫总是要做足的。”
她的目光落在餐桌上的那些美味佳肴上，只觉得心中又痒又馋，也不知道还要多久才能再次感受到美食的快乐。
莱斯利男爵显然早已习惯这种场合。
他面带从容微笑，一边稳步走入大厅，一边与相熟的贵族颔首致意，偶尔停下寒暄几句，姿态优雅而游刃有余。
…。。