浙士林，乃至东南出身的官员之中，威望素著。”
“以往有淮西党这庞然大物在，江浙一系只能蛰伏。”
“如今呢？”
“淮西已倒，藩王势弱，新朝气象，正需各方才俊。”
“以江浙之地的人才、财力，以及……在朝中渐渐抬头的趋势，未来数年间，江浙一系的官员势力，在朝堂上的影响力，会达到何种程度？”
“刘中丞可曾想过？”
刘伯温的呼吸微微一滞！
背后隐隐泛起一丝寒意！
他确实只想着急流勇退，却未曾深想，自己退去之后，朝局可能的演变，以及自己在这演变中，会处于一个何等微妙甚至危险的位置。
“首辅大人是说……陛下和太上皇，会担心江浙一党坐大，形成尾大不掉的新势力？”
刘伯温的声音干涩了些。
“不是担心江浙一党坐大，”
叶凡纠正道：“任何一个地域性集团过度膨胀，都不利于皇权和国家平衡。”
“陛下和太上皇，都不会愿意看到朝堂从淮西一家独大，变成江浙一家独大，或者任何其他一家独大。”
他顿了顿，语气加重，“而刘中丞您，在此时，在江浙一系影响力势必抬头之际，突然以老病为由，坚决辞去所有官职，彻底离开京城，归隐青田……”
“陛下会如何想？太上皇，又会如何想？”
刘伯温脸色彻底变了，手指微微颤抖！
“难道……陛下和太上皇会认为，我刘基……有结党营私，甚至……谋反之心？”
“这……这从何说起！”
“非是认为您有谋反之心。”
叶凡摇头，语气却更冷，“而是会认为，您或许自恃功劳，不满于现状，官职低微，故而负气离去。”
“更甚者……”
叶凡的目光如同能穿透人心！
“人心隔肚皮。”
“李善长之前车之鉴，就在眼前！”
“谁能保证，一位德高望重，门生故旧遍布东南，且刚刚立下大功却不得志而退隐的名臣，回到地方后，不会效仿李善长，身在山野，心系朝堂，暗中联络，遥控影响，甚至……”
“成为某种不在朝堂，却足以影响朝堂的隐形力量？”
“毕竟，您死而复生，暗中查案的手段，陛下和太上皇，可是亲眼所见，印象深刻啊。”