数日后，队伍抵达宁波港地界。
尚未见到海，空气中已先弥漫开一股咸腥湿润的气息，与内陆山林的清爽截然不同。
风变得有力而持续，带着海的呼唤。
道路两旁的植被也渐渐变化，多了些耐盐碱的灌木。
来往的行人商旅明显稠密起来，装束口音各异，车马辚辚，满载着各式货物，一派繁忙景象。
他们没有进入宁波港城，而是按照预先计划的路线，绕行至城外东北方向的一处大型天然港湾——
镇海港。
这里是朝廷设立市舶司，管理海贸的主要港口之一。
也是开海政策后，最为繁荣喧嚷的所在之一。
当那片在秋阳下泛着碎金般光芒的无垠蔚蓝骤然闯入眼帘时，朱标不由自主地勒住了马，发出一声低低的惊叹。
只见海湾如巨幅画卷铺展，水面开阔，帆樯如林！
数不清的船只停泊在码头内外，有高耸如楼，绘着艳丽图案的广船、福船，也有造型奇特，挂着异域旗帜的番舶。
码头上人头攒动，力夫们喊着号子，肩扛手提，将一包包，一箱箱货物从船上卸下，或从岸上装船。
滑轮吱呀作响，吊杆起落不息。
远处，新的栈桥和货仓正在修建。
夯土声、锯木声、工匠的吆喝声，混杂着海浪的拍岸声，海鸥的鸣叫，各地商贾的讨价还价声，汇成一股庞大而充满生命力的喧嚣，扑面而来！
“老师，你看……”
朱标指着那一片繁忙，脸上最初的震撼渐渐被一种由衷的混合着自豪与喜悦的情绪取代。
“开海不过数月，竟已如此气象！”
“货殖流通，民生繁息，可见一斑！”
“这些船只往来，带来的不仅是货物，更是活水啊！”
他想起了黄山脚下老农们的愁苦，与眼前这充满了力量与希望的场景对比，心中对老师开海通商的国策，更添了几分认同。
叶凡的目光缓缓扫过整个港口，点了点头，声音平稳。
“殿下所言甚是，海贸之利，能滋养一方。”
“看这码头规模，货物吞吐量颇巨，雇用的力夫、工匠，怕是不下数千人，许多家庭，赖以生存……”
他们牵着马，扮作初来此地考察行情的药材商人，慢慢融入港口边缘的人流。
朱标兴致勃勃地观察着一切。
码头上堆积如山
…。。