翌日清晨，阳光正好。
朱标心中惦记着科考后续的安排，想再与叶凡商讨些细节，便轻车简从来到了叶凡的宅邸。
刚至府门前，却见一辆装饰素雅却不失皇家气派的马车已停在一旁。
几名宫装侍女垂手侍立。
朱标心中正疑惑是何人来访，便见车帘掀开，一身常服，未施粉黛却雍容依旧的马皇后在侍女的搀扶下缓步下车。
“母后？”
朱标连忙上前，躬身行礼，脸上带着诧异。
“您怎么突然到此来了？”
马皇后见到儿子，慈爱地笑了笑，语气温和：“是标儿啊。”
“我听闻叶先生之前蒙冤入狱，受了些委屈，如今虽已昭雪，但心中想必仍有郁结。”
“便想着过来探望探望，以示天家抚慰。”
“毕竟，陛下日理万机，有些体己话，还是我们女人家来说更方便些。”
朱标闻言，恍然点头，心中不疑有他。
母后体恤臣下，关爱子民是出了名的。
时常慰问功勋老臣家眷，被世人赞为古今第一贤后。
她亲自来探望刚出狱的叶凡，虽有些意外，却也合情合理。
“原来如此，母后有心了。”
“儿臣正巧也有些事想请教老师，便与母后一同进去吧。”
母子二人遂一同入院。
院落清幽，不见仆从。
唯有角落传来一阵阵有规律的金属摩擦“沙沙”声。
他们循声望去，只见叶凡正蹲在院中那个小池塘边，背对着他们，全神贯注地忙碌着。
他身旁放着水盆、锤子、矬子等工具。
手中正拿着一块不大的薄铁片，在水里浸一下，然后拿出来放在一块磨石上仔细打磨。
打磨片刻，又放入水中。
如此反复，神情专注得仿佛周遭一切都不存在。
朱标和马皇后对视一眼，都从对方眼中看到了费解。
朱标轻咳一声，上前几步，好奇地问道：“老师，您这是…在做什么呢？”
叶凡头也没抬，依旧专注于手中的铁片，随口答道：“哦，殿下来了。”
“没什么，做个小小的实验。”
“实验？”
朱标更疑惑了。
“何种实验需如此反复打磨铁片？”
叶凡将手中那块明显比刚才薄了许多，边缘
…。。