张老爷虽然是硬闯，可来到公事房门外也不敢擅入。他站在两级台阶下竖起耳朵，听到屋内似乎有人在说话，于是略微整理了一下衣襟，扶了扶帽子，深呼吸了两口，规规矩矩的作揖躬身道：“京城人氏张永和，受人所托，有要事求见衙署老爷！”
他这一大声唱名，屋里的轻声细语戛然而止。在经过了令人难熬的十几秒后，公事房的半扇门忽的一下向内打开，一个三十多岁的中年人走了出来。此人正是马蹄沟海关的关长。
“你有什么事？”马关长是扬州人，腔调中夹杂着几分扬州口音。
张永和抬起头，见对方身穿分为上下两件的草绿色“褂服”，而且上衣有四个口袋。凭他对北海镇有限的了解，知道凡是官员都穿四个口袋的上衣，于是躬身再拜道：“在下张永和，京城人氏。此次前来锦州，乃是受朝中一位大人所托，有一封信呈送贵军在锦州的掌印大人。”
这番话一口气说完，张永和的额头和脖颈上唰的就冒出一层白毛汗，心脏跳的咚咚作响。他这次之所以生闯，也是没办法。
因为身负重要使命，时间紧迫，在北海镇这边又谁都不认识，所以在船上的时候，就一直想着上岸后该怎么做。
原本他是想到了锦州城后再办这事，可又担心北海镇的军管会跟朝廷的衙门一样门禁森严，到时候被人赶出来误了大事不说，时间也耽搁不起。思来想去，便做了决定。
台阶上的中年人瞅着张永和，眨巴眨巴眼，过了一会才反应过来“掌印大人”是什么意思，顿时有些哭笑不得。他正要叫人把张永和轰出去，就听身后的屋内有人朗声道：“可巧我今天来。老马，你让他进来吧。”
马关长一拍脑门，心说我怎么把这尊大神给忘了？这事正归他管啊！
张永和小心翼翼的迈过门槛，走进了公事房内。因为外面下着雪，屋内的桌案上点着一盏明亮的马灯，将四下照的纤毫毕现。他这时才注意到之前说话的那人，居然是一个二十多岁年轻人。
此人中等身材，长的眉目清秀，只是肤色有些黑。他身穿一件深蓝色的夹袍长衫，外罩灰色套扣马褂，颌下微须，脑袋上竟然也是光溜溜的，看上去就如同富贵人家的公子少爷。
张永和怔怔的看着年轻人，只觉得对方有些眼熟，一时间又想不起在哪见过。正在疑惑间，只听马关长对年轻人道：“你们谈你们谈，我去港口上转一圈。有事你喊一声。院子外的人都能听见。”
年轻人哈哈一笑道：“老马
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