北并进的作战计划，萨木素率领两个团的骑兵和一个团的骑步兵负责南线作战。捎带说一句，王荣如今已经成了营长，而铁木尔也被提拔当上了副连长。
两千多名转正八旗骁骑兵的加入，使得萨木素的进军十分顺利，沿途各地的清军都是在他们的说服下投降，甚至成了带路党。要不是在吐鲁番耽误了太多时间处理民政上的问题，萨木素觉得自己能一猛子打到叶尔羌去。
然而顺利只是暂时的。当部队抵达轮台，从西边传过来的糟糕消息是一个接一个。
首先是浩罕国这次入侵南疆的总兵力高达上万，并且是由浩罕汗纳尔布塔亲自率领，目前已经占领了喀什噶尔、英吉沙尔、乌什和阿克苏，驻守南疆的清军退守叶尔羌。
其次是纳尔布汗塔扶植波罗尼都的儿子--也就是逃亡安集延的萨木萨克，打着复仇的名号公开回疆，在浩罕汗纳尔布塔的支持下，于喀什噶尔建立了“巴图尔汗国”，这原本是当年大小和卓的旗号，也使得蛰伏的和卓残党都冒了出来。此外还有更多虽然已经效忠清廷、但因为宗教因素和其他与和卓集团的传统关系而对其抱有同情的回疆权贵，也加入麾下。
再有就是霍集斯家的两个儿子回到了和田和叶尔羌，他们在两地满清办事大臣的支持下，大肆招揽被白山派迫害的黑山派信徒，组织起了一支七千人大军。
当刘胜和范统接到萨木素发来的电报，立刻意识到了北海军接下来的对手已经不只是清军了。对付浩罕国和萨木萨克的人马，必须以雷霆万钧之势进行毁灭性打击，绝不留情。
赵新曾跟他们说过，别看大小和卓当年被兆惠收拾了，霍集占的脑袋还被乾隆做成了“嘎巴拉碗”，可两人在回疆社会残存的影响力仍然十分强大，所以一定要注意萨木萨克的动向。这个人在清代史书上虽然记载甚少，可他毕竟是和卓家族唯一的后人，他那个“圣裔”的身份非常具有号召力。
根据情报局派驻在西线部队中的随军人员对乌噜木齐副都统衙门存档的信件副本、以及从当地商旅口中获得的传闻分析，萨木萨克绝不是清廷所认为的“过着形同乞丐的生活”，他这些年在中亚的行踪飘忽不定，游历的范围极广，暗中秘密敛财，一直在积蓄足够支持他重返回疆的力量。
赵新曾有断言，白山派与和卓残党形成了一个以萨木萨克为核心、有能力在包括回疆腹地在内的中亚广大地区内活动的集团。现在看来他的话应验了，萨木萨克和他的党徒这次回来就是要恢复其先辈在回疆地区的权势。
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