回到军机处的永璇跟谁也没敢说自己方才看到的天象，他和守在隆宗门外侍卫值房的几位铁帽子王经过紧急商议，一致决定在嘉亲王回京之前，军事上由定亲王绵恩、军机大臣王杰、庆桂负责，政务上则由仪郡王永璇和礼亲王绵恩负责。为防肘腋之变，众人决定趁着全城宵禁之际，由定亲王绵恩和怡亲王永琅各领一千兵马，连夜查抄和府并抓捕其党羽，严加拷问。
跟着乾隆一起回到紫禁城的，还有那本堪称肇事源头，由盛京将军舒亮发来的告急奏折。只不过当晚所有人的心思都专注于乾隆的病情和抓捕和珅余党，谁都没注意到它的存在。
这一夜的北京城注定是躁动不安的，而被困在城内的董信臣和他的同伴则更是焦灼。从下午城门关闭，两人得知无法出城，就只能回到怡王府，之后因为净街，甚至连大门都出不去了。
董信臣和同伴的第一反应就是乾隆死了，可接下来还有个事，崇文门外的枪声是怎么回事？来自情报局的同伴对北海军的各种制式武器都很熟悉，他从枪声一起就听出那是北海军的制式左轮。
难道是自己人在城外发动了？不可能！董信臣很清楚上面曾向满清提供了几批军火，所以满清手里有制式左轮很正常。至于怡王府下人们说北海军攻打密云，那更是天方夜谭；北海军入关这么大的事，情报局无论如何也会提前通知。
他不知道的是，远在数千里之外的北海军情报局也被京师诡异的情况给惊着了，四个情报站的电报如雪片纷至沓来。
最早发来电报的，是位于宣武门外琉璃厂的“泛古堂”，随后就是位于东便门外庆丰闸的那间酒肆。要知道和珅手下放的那场大火，几乎将整条花市街都烧成了白地；当火势最旺的时候，半边天都染红了，黑烟滚滚。
如果只是火灾倒还没什么，关键是城内鸣炮戒严，外城流言四起，各家各户惊慌失措，纷纷抢购米面，都说北海军要打过来了。
局长王长生接到手下人来报，觉得事情有些诡异。究竟是谁在造谣？目的何在？
到了夜里，海甸那边的药铺发来电报，说清廷外三营的兵马大举出动，圆明园那边灯火通明，几里外都能看到。
王长生这时觉得情况有些不对劲了。眼下北海军东线部队即将发起对整个辽东的作战，赵新也亲临前线坐镇。为防有变，他随即就给东线司令部发了电报。
赵新看到电报后同样是一头雾水。他倒是听说过清廷有“鸣炮聚将”的制度，不过具体怎么回事并不清
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