雪地寒风呼号的苦叶岛，这里的气候让他感到十分舒适，不冷也不热，甚至吹打在脸颊上的海风也带着丝丝暖意。
在黑石镇煤矿经历了三年的劳役生活后，柴荣和陈英奇终于恢复了自由。不过因为暂时回不了盛京老家，两人便留在煤矿上当了正式工，每月能拿到10块北海元的薪水。别看钱给的不多，因为苦叶岛的冬季实在太冷，一年里起码有四个月不干活还白拿工钱，所以平均下来收入还可以。
像他们这样的前清军战俘如今在苦叶岛上有一千多人，最多的时候几近三千。这些人的家大部分都在盛京和吉林乌拉；由于北海军一直没有南下，所以就算回到大陆也是有家难回，偷偷溜回去更是会身陷囹圄。无奈之下，有些人便继续留在了煤矿，有些则被油田招走了，还有一些人则去了虾夷地的牧场。
当初民政的想法是让这些人留在苦叶岛落户，分给他们土地，把家属接过来。问题是五年过去了，苦叶岛南部那些被改造后的沼泽地也就能种点甜菜和黑麦，产量还不高；就算开出了十年的免税条件，好多战俘也不愿意。
面对这种情况，民政方面也是很头疼；北海镇如今的地盘太大了，比苦叶岛耕种条件好的地方
多的是，也都急需开发。不说别的，单是新拿下来的嫩江平原，扔个一两万人过去都不嫌多。
如今大泊镇的农业人口几乎都是从岛国能登、越中和越后一带招募的穷苦农民，他们主要从事着养牛、打渔和耕种的工作。虽说劳作辛苦，气候寒冷，可一百亩地和十年免田赋的政策对他们有着莫大的吸引力；而且民政还对这些人许诺，只要干满五年就可以归化入籍。
去年夏天的时候，北海军训练部来黑石镇的煤矿招兵，当得知参加海外兵团除了能拿到每月20块银元的津贴，还能回到大陆上训练一年，不少人便毫不犹豫的报名了；即便当兵的首要条件就是剪辫子，他们也豁出去了，只要能离开那鬼地方就行。
回到西班牙人的要塞这边，经过一番忙乱，所有士兵的家眷都躲进了教堂，而印第安男女奴隶们也被驱赶着锁在了宿舍里，留守要塞的少尉随后又派出了一名中士，率领十五名士兵前往炮台支援。
别看这地方的名字里又是带「皇家」又是带「堡垒」的，其实就是一座带有土木围墙的大院子，顶多能防得住个把印第安人和野兽的袭击，因此炮台就变得非常重要。
当这些头戴铁盔的士兵们就到抵达目的地时，从炮台方向传来一道震耳欲聋的爆炸声，让他们胯下的战
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