掌柜的说要换两把圈椅，恩海摆摆手表示不用。他自从经历过俘虏生活后，也没以前那么过分讲究了。此时伙计拿着一个青花瓷提梁壶和一个青花瓷盖碗儿过来。
照老规矩，壶里泡着的是君山银针。京师玉泉山的水因为水质偏硬，所以尽管茶馆里什么茶都有，可本地人还是以喝花茶为主。茶水价格高低不等，从一枚大子的碎末到一两银子的新茶都有。那掌柜的又命伙计从饽饽铺那边端了两碟子点心和一些干果，这才笑着躬身离开。
屏风外面，几个茶客正在说魏长生，这让恩海的耳朵就竖了起来。
“听说了没？魏三儿今儿在广和楼登台。”
“咦？不是不让他唱了吗，怎么还敢登台？”
“你那都去年的老黄历了，不让唱的是西秦腔，魏婉卿（魏长生排行第三，字婉卿）现在改唱昆曲了。”
“唔。那怎么着，晚上去广和楼？”
“当然啊！前天我还听他唱了出《铁莲花》呢，过瘾！”
此时茶馆内突然一阵喧哗，似乎有什么了不得的贵客来了。恩海对长随道：“瞅瞅去。”
长随出去很快回来，对恩海道：“爷，是魏婉卿来了。”
要隔往常，恩海必然会出去和魏长生打个招呼聊几句；可他今天约了人，而且还是个熟人，所以只好耐心等着。
过不多时，屏风外人影晃动，一个身穿酱色长衫的健壮魁梧汉子被伙计带着走了过来。恩海也不起身，冲来客笑道：“今儿可晚了，都等你半天了。”
对方不苟言笑，只是拱了拱手道：“有事耽搁了。”
来人正是镶蓝旗的官保。原本脾性根本尿不到一块儿去的两人，因为在富尔丹城俘虏营的日子，算是结下了不错的交情。自从回到京师后，两人隔三差五的就凑到一起喝个茶。
“伙计，先给来碗烂肉面。”官保一屁股坐下，对伙计吩咐道。
“得嘞！爷您稍坐，一会儿就给您端过来。”
等伙计离开，恩海笑问道：“怎么？都忙成这样了，连口碗也顾不上吃？”
官保道：“一大早儿去兵部了。好家伙，从门口都排到东长安街了，饿的我前心贴后背。”说完就拿起块点心吃了起来。
恩海摇头笑道：“早让你节前去的，你就是不听。不说京营扩编，光说那五条大帆船和几百门大炮，多大的油水！啧啧，咱爷们儿跟和中堂没交情，要不也能混个好差事。”
两人闲聊了一会，伙计把面端
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