收徒大典落幕之后，周青云便将阿佑带到了情剑阁后山的槐木院。
这里是他昔日修行之地，院中只栽着一株千年古槐，虬枝如铁，绿荫如盖，树下摆着一方石桌，两个石凳。风过槐叶，沙沙作响，伴着山间的清泉叮咚，竟比前山的殿宇多了几分清净自在。
“往后，你便住在这里。”周青云指着东侧的一间竹屋，声音温和，“情剑之道，重悟不重练。我不会逼你日夜苦修，却要你日日自问——为何持剑，为何守护。”
阿佑抱着守心刀，用力点头，一双眼睛里满是认真：“弟子记住了。”
周青云微微一笑，抬手从石桌上拿起一柄木剑，递到阿佑面前：“这是我初学剑时用的木剑，你且拿着。先练扎马步，再学劈砍撩刺。招式是死的，人心是活的。等你能将最简单的劈砍，练出守护之意，才算摸到情剑之道的门槛。”
阿佑双手接过木剑，剑身在掌心沉甸甸的，竟比他那柄桃木守心刀还要厚实几分。他能感觉到，木剑之上，还残留着一丝淡淡的情剑气，温润而平和。
自此，槐木院里便多了一道瘦小的身影。
每日天不亮，阿佑便会起身扎马步。晨光熹微中，他站在槐树下，双腿分开，膝盖弯曲，汗水顺着蜡黄的脸颊滑落，浸湿了脚下的青石板，却从未喊过一声苦。周青云则坐在石桌旁，煮着清茶，偶尔抬眼望去，眼中满是赞许。
午时，阿佑便练劈砍。手中木剑扬起，落下，动作简单枯燥，他却一丝不苟。起初，他的剑招只有蛮力，毫无章法，更别说什么守护之意。周青云也不指点，只是在他练剑累了时，给他讲一些故事——讲青冥子如何以情驭剑，守护一方百姓；讲自己如何在黑风岭，与苏清颜琴刀和鸣，涤荡魔尘；讲情剑之道，从来不是为了战胜谁，而是为了护住身后之人。
阿佑听得入了迷，手中的木剑，渐渐慢了下来。
他想起了清溪村的爹娘，想起了他们将自己藏进柴房时，那双满是不舍与牵挂的眼睛；想起了乡亲们临死前的惨叫，想起了被魔火烧毁的家园。心中的悲恸与执念，渐渐化作一股温热的气流，顺着手臂，涌入木剑之中。
这一日，夕阳西下，槐叶被染成了金红色。
阿佑挥剑劈出，动作依旧简单，却带着一股沉甸甸的力量。木剑划破空气，竟发出了一声轻微的嗡鸣，剑风扫过，地上的落叶竟没有四散飞舞，反而被一股柔和的力量托着，缓缓落在了一旁。
周青云眼中闪过一丝亮色，放下了
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