“你说得对……说得对。”他喃喃道，“是我自乱阵脚。这些年来，我们不过图个清静，在此深居简出，过几天自在日子。默爷他们的生意，我们从未沾手。我不杀人，也不欺压百姓，无非是借着祖上余荫，做些买卖、收点田租，何必惧官？”
管家颔首：“正是此理。不过家主，河绵县经此一事，恐怕难复往日安宁。若您觉得此地不宜再留……默爷离开前，曾留下一句话。”
“……什么话？”
“他说，若觉此地风雨欲来，可去同洲。他在那里，亦有安排。”
“同洲……”男人重复道。
同洲，是比河绵更大、更繁华的州府，商贾云集，亦居留着不少前朝世家。
虽不比此处自在，却更稳妥。
“……好，好！同洲好！”
他彻底镇定下来，甚至有了几分底气：“你这几天暗中清点家中的细软、田契，能变现的逐步处置，带不走的……也早作打算。我们等风头稍过，便迁往同洲！”
管家深深一躬：“老奴明白。”
……
城东，另一处宅院内。
气氛却迥然不同。
厅中未多点灯火，只主位与客位置了几盏青铜灯台。昏黄光线将座中几人的身影映得模糊朦胧。
主位上是位妇人，约四十来岁，面容姣好。她手中捻着一串乌木佛珠，颗颗缓慢拨过。
下首坐着一位闭目养神的清瘦老者，与一名二十七八岁、面色沉凝的青年。
厅中空处跪着个浑身黑衣者，正低声禀报。
“……两批人手，全都折了。无一人传回信号，应是全军覆没。”
妇人捻珠的手指一顿。
老者缓缓捋须：“这新县令手下竟有如此本事？派出的人皆是帮中好手，擅潜行、精刺杀，竟连一个逃回来报信的都没有？”
“是我们小看了他。”青年冷声道，“此人绝非普通科举出身的文官。从前亦未听过他的名号……来路实在蹊跷。”
妇人抬眼：“码头我们的人呢？事先毫无觉察？”
黑衣人头垂得更低：“回夫人……码头早已被他们接手，行事老练。对方似乎对那的布局十分熟悉，直接摸清了我们几个常用眼线的位置……为免暴露，只能撤回。”
妇人又问：“县衙内外，现有多少他们的人？”
“明面上露过脸的，连县令与其随从在内，共十一人。但码头另有五
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