李琼的那一纸檄文，如同一片被点燃的羽毛，看似轻飘飘，却以燎原之势，在短短数日之内，席卷了整个天下。
其所过之处，掀起的，是远比京城那场血腥清洗，更为剧烈的恐慌与震动。
江南，姑苏城。
作为天下最富庶之地，这里的世家门阀，其底蕴之深厚，财富之庞大，甚至远超京城的王衍之流。
他们远离政治中心，数百年来，早已习惯了天高皇帝远的安逸。
对于改朝换代，他们并不关心，只要不触动他们那士农工商的阶级根基，谁来当皇帝，于他们而言，并无太大区别。
然而，李琼的檄文，却像一柄烧红的铁锥，狠狠地刺破了他们安逸的幻梦。
姑苏沈氏，传承五百年的江南第一豪族。
其府邸深处的一间密室之内，气氛凝重得几乎能拧出水来。
沈氏的当代家主，年过六旬的沈万山，正手握着那份从州府抄录来的檄文，枯瘦的手指，因为用力而微微泛白。
他的面前，跪坐着十余名沈氏的核心族人。
“欺人太甚，欺人太甚啊！”
一名性情火爆的中年人，猛地一拍桌案，满脸涨红。
“这李琼是什么东西？一个北地蛮夫，乱臣贼子，他凭什么敢如此勒索我等江南士族？”
“我沈家五百年基业，一分一毫，都是辛苦经营而来，凭什么要为他那场不知所谓的战争买单？”
“就是，他要打仗，自己没钱，就来抢我们？天底下哪有这样的道理！”
“家主，我们不能就这么认了，联合整个江南的世家，一起抵制他，我倒要看看，他李琼的刀，还能从北境，一路砍到我们江南不成！”
密室之内，群情激奋。
这些养尊处优的沈氏族人，从未受过如此赤裸裸的羞辱与威胁。
他们习惯了用规则，用人脉，用盘根错节的关系网来解决问题。
可李琼，偏偏是一个不讲任何规则的人。
“都给我住口！”
一直沉默的沈万山，突然开口，声音不大，却瞬间压下了所有的嘈杂。
他那双浑浊的老眼，缓缓扫过在场的每一个人，眼神中，带着一种众人从未见过的，深深的疲惫与恐惧。
“你们以为，这只是一封勒索信吗？”
沈万山的声音沙哑得厉害。
“你们错了。”
“这是催命符。”
…。。