正在奔跑的靶子，瞬间被打得四分五裂，举着靶子的士兵脚边，木屑和泥土四处飞溅。
这一下，所有蛮夷勇士的脸，都变成了死灰色。
他们输了，输得体无完肤，输得毫无悬念。
巴特尔的嘴唇动了动，最终化为一声长长的叹息。
他走到李琼面前，深深地鞠了一躬。“李将军，我们服了。”
他的声音里，再也没有了之前的骄傲，只剩下一种发自内心的敬畏。
李琼拍了拍他的肩膀。“胜负不重要。重要的是，让你们明白，时代变了。光靠勇武和弓马，已经无法主宰这片草原。知识和技术才是未来。”
他看向那群垂头丧气的蛮夷勇士，朗声道：“从明天起，你们将和我的士兵一起，学习识字，学习算术，学习如何使用这种武器。”
“谁学得最好，这批火铳，我就优先卖给你们蛮夷部落。”
此言一出，那些蛮夷勇士的眼睛里，瞬间重新燃起了光芒。
那是一种混杂着渴望、贪婪和敬畏的复杂光芒。
一场足以引发火并的冲突，就这样被李琼用一场碾压式的比试，化解于无形，甚至变成了他推销新思想和新武器的绝佳舞台。
而就在北境的军校步入正轨之时，一封来自京城的加急密信，送到了李琼的案头。
信是孙敬派人送来的，信中只有短短一句话：
“淮盐三万担已失于清风峡，请将军笑纳。”
淮盐是朝廷最重要的官盐之一。
三万担，足以让整个北境吃上一年，其价值更是高达百万两白银。
孙敬这个投名状，送得不可谓不重。
他这是把自己的身家性命，都赌在了李琼这艘新船上。
“清风峡？”李琼看着地图上那个位于冀州和并州交界处的偏僻山谷，笑了。
“这个孙敬，倒是个会找地方的。”
“将军，那咱们？”李显扬问道。
“派钱得发去接收。”李琼的指尖在地图上轻轻敲击着。
“告诉他，把盐换成粮食和铁料，一部分运回镇北关，另一部分，就地卖给并州和幽州的那些合作伙伴。咱们吃肉，也得给他们留口汤喝。”
“我担心的是，这么大的事，皇帝那边怕是瞒不住。”李-显扬忧心忡忡。
“瞒？为什么要瞒？”李琼的笑容里带着一丝冷意。
“我就是要让他知道。他不是想困死我吗？
…。。