覆性的力量。
……
京城，户部衙门。
一名须发半白，身穿绯色官袍的侍郎，正焦躁地在公房内来回踱步。
他叫孙敬是户部左侍郎，也是当初张阁老一派的核心人物之一。
“大人，您找我？”一名心腹主事悄悄走了进来。
孙敬停下脚步，挥手让下人退去，这才压低声音问道：“北边可有消息传来？”
“回大人，消息刚到。”主事从袖中取出一封密信。
“据说北境大旱，赤地千里，李琼的屯田之策，怕是要血本无归了。”
孙敬闻言，脸上却没有丝毫喜色，反而长叹了一口气。
“血本无归？你信吗？”孙敬苦笑道。
“你忘了上次的经济封锁了？我们都以为能把他困死，结果呢？”
“他转手就弄出个北境通商会，借着陛下的圣旨，把整个北方的贸易都垄断了。”
“如今我们户部，每个月都要眼睁睁地看着数百万两的税银，从眼皮子底下溜走，变成他李琼的军饷！”
主事默然不语。
“陛下如今是越来越糊涂了。”孙敬的声音更低了。
“他只想着怎么弄死李琼，却不想想李琼要是真的被逼反了，这大周的江山谁来守？靠京畿那帮提笼遛鸟的八旗子弟吗？”
“大人慎言！”主事吓得脸色发白。
“慎言？再慎言下去，我们都得跟着这艘破船一起沉了！”孙敬眼中闪过一丝决绝。
“张阁老致仕前，曾与我密谈。他说李琼是狼，但也是一头能看家护院的狼。只要喂饱了，他比谁都好用。若是把他逼急了，他会先把主人给撕了。”
孙敬走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天，仿佛看到了大周摇摇欲坠的未来。
“备一份厚礼，派个最可靠的人，走钱得发那条线，去一趟镇北关。”
“大人，您这是要……”主事大惊失色。
“我要去见见那头狼。”孙敬的眼神变得异常坚定：“告诉他，当年之事，或有误会。如今，朝中也并非所有人都想与他为敌。”
“与其等着被陛下清算，不如给自己找一条新的出路。”